第四回：【丫头露心事，庄主钓白塘】
彭庄主回来，三个女人还在说笑。
“夫人，你陪二位姐姐开心啊，我去钓鱼！高家丁，取杆，拿篓，把寒筋筒带着。”彭庄主边走边说。
“是吧！刚说到他仂，他就是个鱼精，在家呆不住。去吧，去吧！莫走远，半下午，让向丫头给你送茶。”翠鱼儿笑对庄主说。
“我们走咧！高一一”彭庄主喊
“哎，老爷，我来了。”主仆二人出院门。
“好了。男人们都走了。今天难得姐姐们在。向丫头，这边不用你，把琪儿小姐领到这儿来，大家坐一坐，聊聊家常。”翠鱼儿吩咐道。
“是。”向丫头下去。
过一会儿，向丫头领着一小女孩过来。但见此女孩：七，八岁的样子，活泼伶俐，头顶用红丝带扎一鹁角。
“读书了吧？”云集老板娘问。
“还没呢！过个把月读。”向丫头回。
“江州一带哪个书院好哇？桂夫人！”翠鱼儿问。
“我听师爷说，马矶山书院较出名，特设莲花十二坊。不过，路远，要陪读。”桂夫人道。
“啊！再说吧！还是说说你家师爷，还有那打牌的门道。”翠夫人转换话题。
“哎呀！你放过我吧！夫人，我家师爷就是酸到书上了，也不知他是从那本破书上看来的。不过，你说梦，他解梦，蛮准！他一门心思不往钱上使，不然，你们该叫我贵夫人了哟。唉，唉，看书，看书！写书，写书！有么得用？”桂夫人抱怨。
“写小说么？”云集老板问。
“嗯！我反对，弄那东西能有出息么？熬灯守夜，一场空。”桂夫人叹息。
“写书人能把快乐，痛苦都写进文字里，还有美好的愿望，这兴许不是我们这班人所领会的！”云集老板娘幽幽地说。
“呵呵！你还蛮懂书呆子的。关于他的破事，有机会再说吧！今后有牌局记得叫我就是了，我回去了！”桂夫人出门。
不久，云集老板娘也告辞。
“向丫头，这里让鹅黄，蝉翼俩人来收拾，你去给老爷送茶。”
“哎。”向丫头提壶出门，走田埂，到后畈。
彭庄主在菱塘钓鱼。
高家丁大老远看见向丫头，快活地跑过来，欣喜道：“向姑娘，让我送过去吧！你在这塘岸坐下得，等下我陪你说说话！”
高家丁去，回来见向丫头手折草茎，郁郁不欢，问:“向姑娘，为啥不高兴？”
“为啥要高兴？一个丫头能有几多高兴事。跟大的比，不如大。跟小的比，不如小。他们一个个衣着光鲜，迎来送往。我个灰头土脸，递茶送水！”
“我们命苦，怨不得别人。”高家丁叹息。
“高家丁，你知道吗？桂夫人的男人，那个勾峰师爷会写书！”
“那又怎样？跟我毛线关系都谬！”高家丁回答。
“他要是写我就好了。”
“写你？写你是一品诰命夫人！”高家丁开怀畅笑。
“莫笑，我倒没想到那么好！今后能做一个相夫教子的平凡女子就够，至少不是现在这样子。”
“那要读书，不读书，他写了你，你也看不懂！”高家丁道。
“嗯。要读书，要读书！读了书，我还要他写么？我要把自己写多好就有多好！”向丫头仰望天空，露出一脸灿烂的笑容。
高家丁看在眼里，醉出了天边一片火红！
“向姑娘，难得今天这般事在，我给你讲个民间故事吧，题头就叫《古代才女》。”
“高家丁，我很喜欢听故事，以前老缠着娘亲讲。娘亲高兴时讲，难过时讲，讲早逝的父亲，讲我们小时候的艰难。从灶台到床榻，从河边到菜园。看着我们一个个痴迷开心，她的烦恼也就烟消云散了。我们在她的话语里不知不觉中长大了，她却……唉，不说了，你讲吧！”
“那我讲了，向姑娘，你可听好了！”高家丁娓娓道来。
据说，很早时候，都昌苏山一个柏上的小村子里，住着一个姑娘，名秀姑。姐弟俩个，爹爹作些田地，闲时打打麻石条养家。秀姑读了几年书，缀学务农。一次爹爹滚麻石，没注意砸死了村上三叔公的猫。爹爹好话说尽，就差没磕头下跪。三叔公不屈不饶，最后说用一头年猪抵他，还是不肯。
爹爹回来，气病在床。秀姑端来茶问候，“爹爹，哪儿不舒服？我去请郎中。”
爹爹唉声叹气道：“秀姑呀，爹瞎了眼，砸死了三叔公家的猫，赔不起呀！他说，家猫一身毛，雪白赛紫貂。东房瞄一瞄，西屋鼠窜逃。南檐纵身过，北厨无一耗。年前有富商，三马加一牛。叔婆想换它，被我骂哭了……”。
秀姑听完，略一沉思，道:“爹爹莫担心，今夜请三叔公到家里来，就说，秀姑给他个满意答复。”
暗夜路黑，三叔公随爹爹进门，高兴喊叫:“秀姑，说话上数，赔我个什一一”‘么’字还未出，脚一划啦，踩碎了一只瓠勺。
秀姑上前，惊叫道:“这郎个是好！侬家好个瓠，太祖赐的宝。锅水舀一舀，米粒三尺高。筷子搅一搅，一瓠山珍到……”
“别说了，讹诈人是不？你爹砸死我的猫不用赔了，咱们两清。”三叔公吹胡子瞪眼气愤愤走人。
此事后来传到学堂，弟弟老师记在心上。一曰，老师来家访，正赶上中午饭。
秀姑母亲忙着准备，老师客气道:“师到学生家，家访不为吃。来碗珍珠粉，九菜一汤罢。”
秀姑母亲犯难，上街来不及，园菜多下市，哪弄九个菜？打发弟弟把秀姑从田里赶回来。
秀姑一听，道：“娘，急什么？我自有主张。”说着，顺手拿起镰力，从园里割来一把韭菜，炒了。又做了个米粉汤，端上桌。
老师知是秀姑的主意，心服口服，连连道:“此女不凡，此女不凡！”
此事越传越开，有一游方道士听到记在心里。一年谷雨后，姐弟俩在插秧，道士骑一毛驴找到田埂，吟道:“两只小鸡崽，田间把禾栽。拱腰又驼背，啄米倒个来。”
秀姑听着不爽，随即回应:“牛皮老道坏，驾着母驴来。田埂生事端，污嘴说秀才。”
老道恼羞成怒，一个草包飞塞秀姑怀中！秀姑一时呆萌，堵了玲珑心，再也不聪明了。
向丫头听完，嘻笑:“高家丁，编个故事，撩妹，你特有本事！”
“不是咧！是嬤嬷讲的，是祖母哄孙子的陈年糕！”高家丁回。
“是么？”俩人相视而笑。
傍晚，彭庄主收竿回家，大鱼没得，两条小鲫，几条鳑鲏。走在路上，彭庄主泄气道：“高家丁，今天熬夜拌制食饵，明早遍挖寒筋虫。我们要远钓白水塘，听说那塘有条大鱼，多人钓不出。”
“庄主，此议甚好！那得扛上乌龙竿，拉上银蚕丝线，安上偃月鱼钩。”
白水塘，都昌之北，张岭之南。武山群岭拥塘于怀中。塘面百亩，白水滔滔。下临垅畈，良田千顷。彭庄主信马由缰，临塘高坡一望。眼前水塘，形似葫芦。岭涧一溪，似葫蒂，清亮如带。西南塘岸魏巍，似葫底，曲折而环。
“高家丁，杠竿来！此等天然鱼舍，定有大获！”彭庄主喊。
“我来了，庄主！”高家丁杠来乌龙钓鱼竿，十八节，节节漆包，乌黑滑亮。
彭庄主栓好马，站一墩头之上，兴奋喊道：“高家丁，此地甚好，圆圆实实，稳坐钓鱼台！”
解线，放钩。彭庄主奋力一甩，钓鱼十八法：第一法，‘啸水钩’，走起！线随竿走，钩随铝沉，浮子半露，静立不动。
“高家丁，我坐靠山椅，你坐蛤蟆凳，来来来！聊天，喝茶，看竿！”
“是，庄主。靠椅在此，请上座。”
“高家丁，今田野和风，秋空澄碧，正好文艺！”
“正有此意，庄主听好：一根乌龙竿，九尺金垂纶。水底美人鱼，千年等书生！”
“妙！要是条公的呢？”彭庄主笑问。
“改两下便可：一根乌龙竿，九尺金垂纶。水底公鱼精，千年不现身！”
“妙！天生一个高活宝，能让庄主笑到老！”
“庄主也油条！”
“是吗？人生珍其时，随性和文字。青山一竿起，心静看浮萍。”
“庄主，好诗，人生之境，尽在垂钓！”
“高家丁，把我马鞍下的一张牛皮拿来！”
“是，牛皮拿到。”
彭庄主接过，举在手中，问：“高家丁，你聪明人，看这牛皮有何用？”
“吹牛呗！”
“哈哈！这张牛皮于我，除吹牛之外，还能垫脚，还能藏钱！”
“难怪翠夫人老说庄主身上钱搜不清！”
“那是当然！高家丁，这里有些钱，今天无旁人，发个红包给你！大吉大利，高家丁红包，走起。”高家丁喜笑接过。
“高家丁，此些钱拿着，制办些行头，今后免不了随本庄主到处走动，穿得体面些，也是本庄主的面子！”
“大谢了！庄主。”
“世上千年战不休，男欢女爱要自由！嘿嘿嘿！女人是自以为好精，男人是自以为好傻。几个男人真怕女人，多是因爱傻装逼！上次挨跪用上这张牛皮垫膝盖！软软的就想睡，哈哈哈！”
“庄主！快看，浮萍动！”庄主急提钓竿起，一只老虾米。
庄主嘴一撇，“虾米乱钩，螃蟹拉线，此塘有鱼也滑溜。”
“何不来个小馋钩！庄主”
“此议甚好！天上不掉馅饼，钩上莫贪便宜！”安诱饵，提竿，甩线。
一时静，二时静，三时浮子仍不动。
“庄主，此塘高清冷，鱼少恐成精！”高家丁失望。
彭庄主应道：“高家丁，说得在理，要钓此鱼，椅子坐穿。”一时又一时，浮子既往静。
“庄主，饿了吧？我去地里刨只红薯给你吃！”
“嗯，内忧外患，饥肠辘辘，得喂胃！”
片刻，高家丁红薯刨到，洗净，“庄主，给！”
“嗯，好吃！霜后的红薯甜似果。”
“那能跟苹果比呢？庄主，红薯是粗粮，平常你看都不看！”
“嗯，也是，饥不择食，今非昔比。高家丁，再来一竿饷水钩吧。”
撒食，安饵，拋线，甩竿。一时又一时，浮子既往静。
“高家丁，不钓了，收竿，走人！”
“明天还来么？”
“来！如此好戏，焉能倒台，明天把袁神医请来！”
“饿钓么？”
“啊！这倒是个事！你想咋办？高家丁。”
“要不？把向后勤带来，咱们中午来个野炊？”
“好主意，今夜你跟翠夫人说。”
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