棘池寺变迁
传说棘池寺始建于唐,那时叫长寿寺。 寺庙处现在之江家岭,占地百余亩。 寺庙雄伟,前后三进,有大雄宝殿,为鼎盛时期。 到北宋年间,寺内和尚不守佛规,凡漂亮女子朝拜,往往失踪,官府派员私访,化装成一小货郎,经常在庙前摇铃卖货,和尚竟买女人用品,如胭脂、水粉、梳头之类,而且数量较大, 后官府派兵火烧长寿寺, 发现地道从江家岭进口,到江家兔村出口,下面建有房舍,布满暗道机关。 官府搜出妇女数十余人,遂将寺庙夷为平地。 明末族人集资,在长寿寺西侧建寺,作曹姓祠堂,更名为棘池寺。 咸丰甲寅年,因传教,洪秀全起义时被义军烧毁,直到 1892 年(即光绪十七年),曹姓族人集资银洋千余元,由曹高富监造,重修棘池寺。面积 300 余平方米,祠堂并排二栋。 据竣工后碑文所记:当时为长宁乡,寺北靠平冈,有茂林修竹,南向平池,水静而灵秀,近村耆宿俊彦,借其寺为书舍,书声梵音,铿然相答。 相传有一游学先生,向寺主借宿,寺主说:“树大桠飘,不宿无名鸟。 要游学先生对下联,游学先生思索片刻,即答曰:“滩干水浅,难藏有角龙。 ”念完飘然而去,亦不答谢。 解放后,棘池寺用作小学学堂,供横塘、杨桥两村委会学生读书。 1972 年万户中学改建,万户人民公社将祠堂拆毁一栋,尚剩一栋作红星小学。 后因祠堂破旧,属危房,学校弃置不用,横塘、杨桥两村分别建高小,棘池寺更颓废不堪。 1997 年春,曹姓景昭公、景阳公、景辉公、曹立浩公后裔,筹资万余元,由曹端友等监造,重新修葺,并请莲花山和尚塑造大佛四座,香烟一度兴旺,后因管理不善。 98 年一场大水,将佛庙淹没,佛像毁坏,破败至今。吴先龙
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