清朝咸丰年间，顺德府有个中年男子名叫马东魁，三十而立之年攒下万贯家财，城中所开商铺酒肆不一而足，可谓是财源广进、日进斗金。
马家府邸坐北朝南，是一栋三进三出的大宅子，青砖碧瓦雕梁画栋，看上去极尽奢华。大门正上方的匾额上刻着“马家大院”四个金光闪闪的大字，笔力遒劲、气贯长虹，更是为这座豪宅增添几分奢华、庄重的气息。
这日，马家大院门口挂起一对红灯笼，府上的下人们进进出出忙着布置场地，院子里张灯结彩一片喜庆气氛。原来，马东魁喜得贵子，特意备下好酒好菜邀请亲朋好友前来府上喝喜酒。

次日巳时，他穿戴一新站在门口喜迎贵宾。午时已到，所有宾客齐聚一堂，府上的家丁和丫鬟们忙着给大家上菜。马东魁的妻子冯氏抱着刚满月的儿子继业走出屋子，大家围上去对着孩子一通夸赞。
马东魁听着众人的赞美声，心中欢喜不已，亲朋好友都向他投来羡慕的眼光。族长马四爷更是当着大伙的面儿，对他大加夸赞，说马东魁家大业大、儿女双全简直就是一个人生赢家。
众人闻言随声附和，大家共同举杯庆祝马东魁喜得贵子，正当众人喝得酣畅淋漓之际，门口来了一个身穿麻衣的算命先生。家丁赵四刚想把他赶走，却遭到东家的阻拦。
马东魁当着众人的面表现得十分大度，一改往日尖酸刻薄的模样，笑着说道：“来者都是客，快给这位先生看座”。赵四有点丈二和尚摸不着头，喃喃自语道：“真是太阳打西边出来了”。

算命先生来到马东魁跟前施礼道谢，笑着说道：“恕老夫冒昧，今日路过此地想进来讨杯喜酒喝，多谢先生盛情款待”。马东魁微微一笑，示意他落座入席。
算命先生点头致谢，声称自己是麻衣神算，对看相算命颇有研究，并不慌不忙地说道：“今日老夫不曾准备贺礼，倒不如让我为贵公子免费算上一卦聊表心意，不知先生意下如何？”
马东魁扭头看了妻子一眼，冯氏喜笑颜开地抱着孩子走过来。大家的双眼齐刷刷地盯着麻衣神算，喧闹的人群瞬间安静下来，众人都想看看他到底能算出什么名堂。
麻衣神算看到襁褓中的冯继业，脸上的笑容瞬间凝固。他端详半天直摇头，随后问冯氏要过孩子的生辰八字，掐着手指细细算来。

须臾，就见他倒吸一口凉气，随即对马氏夫妇说道：“老夫学艺不精，自惭形愧，还望先生和夫人见谅。在下还有些急事，只好先行告辞”。话音刚落，他抱拳施礼匆匆离去。
众人见状哄堂大笑，说麻衣神算简直就是个大骗子。马东魁表面上装作若无其事，内心却是慌乱不安。他从算命先生的脸上分明看到一丝忧虑和惶恐，看来事情并非那么简单。
他将管家叫到一旁，低声说道：“你速速去追赶那个算命先生，询问一下他的住处，明天早上我会专程前去拜访”。管家应声走出大门，此时的马东魁已是人在曹营心在汉，强装笑脸继续陪大家喝酒聊天。
次日清晨，他独自一人走出家门，按照管家所说的地址找到算命先生的住处。马东魁左手拎着一坛好酒，右手叩响门环。两人见面落座后，马东魁迫不及待地询问起昨日卜卦之事，希望他能如实相告。

麻衣神算面带难色，捋着胡须缓缓地说道：“既然先生诚心诚意过来问卦，老夫不好隐瞒只能以实相告。恕在下直言，令郎眼下有灾殃，恐怕活不过三年，除非你以命换命”。
马东魁闻言犹如五雷轰顶，遂向算命先生寻求破解之术。“积善之家必有余庆，积不善之家必有余殃。这场劫难能不能化解并非老夫所能左右，俗话说：“但行好事，莫问前程，先生多做善事或许可以化解此劫”。
马东魁忧心忡忡地回到家中，看着躺在床上的儿子陷入沉思。妻子冯氏见丈夫双眉紧蹙脸色铁青，预感事有不妙，再三询问丈夫道出实情。
冯氏听罢略有几分忧虑，忽而转念一想倒觉得有点半信半疑，在她看来那个人只不过是一个江湖术士罢了，他的话大可不必当真。

不做亏心事，不怕鬼叫门。这件事要搁在以前，马东魁断然不会相信，只是如今他心里有鬼，顾虑重重在所难免。时隔两日，他有事外出，行至城中大柳树下，恰巧看到一堆人围着一个盲眼相士问东问西。
马东魁站在一旁听了半天，大家都说他算卦很灵验，简直就是个大仙，众人你一言我一语简直把盲眼相士捧上了天。马东魁心中暗喜，等到众人全部散去，连忙报上生辰八字请他为儿子卜上一卦。
盲眼相士说孩子是个大富大贵之人，日后前途不可限量。这一卦算完马东魁如释重负，好似吃了一颗定心丸。他毫不犹豫地从怀里掏出一串铜钱递到相士手上，笑着转身离去。
转眼两个月过去了，儿子继业安然无恙。马氏夫妇一颗悬着的心终于放了下来，随着时间的流逝，很快便将算卦之事忘在九霄云外。

半年后的一天，继业突发高烧哭闹不止，冯氏以为天气太冷孩子伤了风寒，就让丫环去福安堂请方郎中。大约一炷香的功夫，方郎中便在丫鬟的引领下来到马府。
他凝神号脉，发现孩子的脉搏时急时缓与常人大不相同。方郎中感觉有点奇怪，不过还是开了一副清热去火的药方。冯氏给儿子服了两天药，可病情仍然没见好转。
马东魁就这么一个宝贝儿子，生怕冯郎中医术不精耽误孩子的病情，便又打算另请高明。方圆几十里有名的郎中都寻了一个遍，始终没有人能治好孩子的病。
这时，马氏夫妇忽然又想起那个麻衣神算所说的话，心里开始变得焦虑不安。冯氏让丈夫带上重金登门拜访，谁知赶过去一看早已是人去楼空。

当天晚上，马东魁躺在床上辗转反侧难以入眠，直到四更天时才昏然入睡。须臾，就见旧时好友余永庆来到床边，怒气冲冲地说道：“我待你如手足，你却视我如草芥，为了区区几百两银子，竟然谋财害命。”
马东魁忽然从睡梦中惊醒，从那以后噩梦不断，妻子见丈夫整日精神恍惚，忍不住询问起其中缘由，马东魁思虑再三说出实情。
五年前，他和好友余永庆相约前往江浙一带经商。两人东拼西凑一共才筹到五十两银子，对于经商而言，这些钱确实少得可怜。后来，他们合伙开了一家染布作坊，生意由小到大越做越好。
都说合伙的生意难长久，因为经营上有分歧，一年后两人分道扬镳各奔前程。生意人有一句行话：做熟不做生，隔行不取利，余永庆深知这一道理，依然做着老本行独自经营染布作坊。

马东魁见别人贩卖丝绸发了大财，于是改行做起丝绸生意，可惜他经营不善，很快便赔得血本无归，余永庆恰恰相反赚了个盆满钵满。
马东魁走投无路，硬着头皮去向余永庆求助。两人虽不再继续合作，可多年的交情依然还在。余永庆毫不犹豫地拿出二百两银子，帮助马东魁东山再起。
人倒霉，喝凉水都塞牙，马东魁再次创业又以失败而告终，借来的二百两银子又打了水漂。余永庆见好友穷困潦倒，三番五次为他送去吃穿用度。
马东魁被逼无奈，在余永庆的染布作坊谋了份差事，想用工钱偿还借款。刚开始，他勤勤恳恳任劳任怨，天长日久变得不安分起来。

同是一起出来打拼的兄弟，一个日进斗金，一个穷困潦倒，马东魁心里感到不平衡。他回想起欠余永庆的那二百两银子，禁不住唉声叹气，靠着他那点工钱十年也还不上这些银子。
俗话说：“人无外财不富，马无夜草不肥”，马东魁渐渐动起歪心思。一天晚上，余永庆邀请他去家里喝酒，马东魁无意中看到床上有一包银子。这些钱是余永庆刚结回来的货款，不成想竟被有心人看在眼里。
酒过三巡，两人已微醺，余永庆过于贪杯很快喝得酩酊大醉。酒壮怂人胆，马东魁借着酒劲勒死余永庆并抢走他家中所有钱财，随后毁尸灭迹一把火烧了房子。
马东魁靠着不义之财东山再起，赚钱后回乡盖房子置地，又经营起几家铺子。从那以后，生意越做越大，短短几年时间便攒下千万家产。

他从来没敢跟任何人提起过这段不光彩的历史，包括自己的妻子在内。如果不是他最近噩梦连连，冯氏还一直被蒙在鼓里。得知事情的来龙去脉，妻子吓得半天说不出话来。
马东魁无计可施，只好依麻衣神算之言开始做起善事。他先是为附近的寺庙捐钱修缮大殿，接下来又修桥补路广结善缘。几个月下来，家中财产已散尽大半，可儿子的病情依然得不到改善。
冯氏整日以泪洗面，生怕儿子有个三长两短。马东魁带着儿子四处求医，一年下来光银子就花去五百两之多。直到有一天，马氏夫妇再也支付不起下人们的工钱，于是将家中丫环和家丁全部解散。
从那以后，马东魁开始变得沉默寡言，有时甚至疯疯癫癫。有一天，他从早上出去直到晚上还没有回家。冯氏担心丈夫的安危，请左邻右舍一起帮忙寻找，最终无功而返。
次日清晨，有人在护城河里发现一具男尸，打捞上来一看死者正是马东魁。说来也巧，他去世当天儿子的病竟不治而愈，看来麻衣神算果然名不虚传。
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