我是九江都昌人，幼时听说过乡亲去柘林修水库，却至今没去过该地，也没想过柘林的本义。
只是常常想起老家的一种刺树。
应当是介于灌木和乔木之间的树种，可以高达丈余，但相比乔木，主干还是不够发达，而侧枝则特别多。身多硬刺，顽童少侵。树皮和桑树皮十分相似，有非常好的纤维，因为有韧树皮护着，小小一枝也极难折断，结灰绿色果，果熟后转朱红，大如社粑（直径2.5cm左右），味甜，但多白浆，乡民传不可食，故果能熟而自落，满地灿烂、芬芳涂地，非常可惜。上多有天星牛觅食树汁，顽童每觊觎天星牛，排除万难，上树捕之，屡被硬刺所伤。
九八之后，农村大变，这树在故里已经绝了迹。但那个贫苦而火热的年代，把彼时的人文印在了我的心里，无法磨灭，其中就有和那种刺树相关的东西。早起晚归的人儿，从那片林子旁经过，不小心被枝上的刺划伤，骂一声园子的主人光头康栋，再看着有些诱人又不敢摘食的已经有了红色印迹的果子，思索片刻，就去看树上唧唧叫的天星牛。农人过午的时候，耐不住毒日，也跑到刺树下唤风，鸟啄食了熟了的果子，红的汁水和一粒粒的籽儿混合着掉下来，打在人晒得发膻的皮肤上，人也不恼，甩甩手，被人坐得发光的硬地上一只蚂蚁刚好爬过，忽然被甜甜的东西砸中，兴奋得晕头转向。
该木色、质均如檀。
乡民说：这是zha树。榨树？
近读千家诗
《社日》
王驾
鹅湖山下稻粱肥
豚栅鸡栖对掩扉
桑柘影斜春社散
家家扶得醉人归
《千家诗》对柘的注释是：树。桑柘影斜，即中午过后，树影越来越斜。桑柘并列，我忽然有了醍醐灌顶的感觉：这里的柘就是我念叨的那种树。忽然悟出桑和柘有着非常多的相近的特性，树皮的土黄色，坚韧的韧皮部，有肉质如人乳头褶皱的果，多白浆，天星牛喜食，一种直觉，柘叶可养蚕。
查百度，查阅相关资料，与我的猜测完全吻合：
柘，灌木或乔木。茎皮纤维可以造纸；根皮药用；嫩叶可以养幼蚕（四川农村均以嫩叶养幼蚕，据说，老蚕食用柘家那边的柘树老叶，吐丝光泽不美观）；果可生食或酿酒；木材心部黄色，质坚硬细致，古代用作制弓，可以作家俱用或作黄色染料；也为良好的绿篱树种。
其果可生食或酿酒我故里人却音信不知，木质坚硬倒是被乡人所知，但木质硬就需要非常好的铁器来雕琢，这在贫穷而轻视传统工艺的年代就不再是利好。
再查百度“柘木”词条：
“柘木”又名桑柘木：桑科植物，为我国历史上著名名贵木料，大多历史文献都有记载，柘木一般不作为家具用材，因其名桑柘，桑与伤或丧谐音。很多地方忌讳。按生长环境分为“山柘”“本地柘”; 山柘指山上生长的料---如山东一带的料。“本地柘”特指苏北平原地带，柘木油性大，生长较快，特别是当年的枝条，生长特别快。柘木叶在很多地方用于养幼蚕，所以称桑柘木。另具中药价值，有化瘀止血、清肝明目之功效。在我国多省都有分布。
细考桑柘词条，得知：
桑柘
1、桑木与柘木。
①《礼记·月令》：“﹝季春之月﹞命野虞无伐桑柘，鸣鸠拂其羽，戴胜降於桑。”
②宋 朱彧 《萍洲可谈》卷二：“而先植桑柘已成，蚕丝之利，甲於东南，迄今尤盛。”
③元 张养浩 《寨儿令·绰然亭独坐》曲：“杨柳风微，苗稼云齐，桑柘翠烟迷。”
④清 周亮工 《樵川城中》诗：“林边桑柘好，何地认烽烟。”
2、指农桑之事。
①唐 韩愈 《县斋有怀》诗：“惟思涤瑕垢，长去事桑柘。”
②清 黄宗羲 《郑兰生八十寿序》：“先生沉名於桑柘，弋者何慕。”
但《千家诗》的注释却没有将桑柘并列，只是将柘解释为树。这明显不对。桑和柘，对农民来说是具有特殊意义的，绝不是用来代指一般的树木，桑柘两字用“树木”代之，该诗的韵味和含义就比原作逊色多了。
也忽然理解了九江为何有柘林的地名，必定该地曾有一片柘木林。因柘叶可养蚕，所以这片林地就有了很大的价值，因是柘林成了地名。如是柘木没有什么价值，仅仅只能作柴火（多刺，不便砍伐），势必不会用柘林作为地名的。
如今，仅仅有名的柘林镇就有三个，上海市柘林镇、饶平县柘林镇、九江市柘林镇。九江还有柘林湖，都是非常好的风景名胜。
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