学生时代，老师告诉我们，中国的文字很特别，每一个字都是来历的，要把握一个字的本义，就必须追踪背后的思维过程，这一点明白了，文字的含义也就豁然开朗了。故在文字学里面有“字不离母”之说，这个“母”就是指字义的来源或者说孕育过程。从那以后，我便养成了一个习惯，读书的时候，常常对某个字发呆，有时甚至灵魂出窍，揪着这个“字”，去寻找“字母”以期获得先贤的心印。近来读梁素娟，金人望所著《听南怀瑾讲禅》这本书，“俗”，“仙”，“佛”三字便跳入眼帘，上述老毛病便又发作了，盯着，盯着这些字，忽然发现隐藏着的道道，现将所悟供给大家作饭后清谈之资——
“俗”，从字的结构来看，从谷，从人，其本义便是泛指专吃五谷杂粮（即只注重物质生活）的人；而从山，从人的“仙”（创造这个简体字的人实属天才）字，其含义便是指逍遥山岭，不食人间烟火（即专注精神生活）的人；至于一边吃五谷杂粮，一边游走于太虚幻境的人，则是“佛”。佛者，弗人也。意思是说，佛不是完全的俗人，也不是彻底的仙人，也就是说，佛乃即俗即仙——看似寻常却非比寻常的人，或者说俗皮仙骨之人，他得“俗”与“仙”之中道。
事实上，绝对的“俗”与绝对的“仙”，只能生活在想象的世界里，现实生活中是不存在的。通常我们所说的“俗”乃是指用物质生活来压制精神生活的人；而“仙”乃是用精神生活来驾驭物质生活的人。“佛”则是把物质生活和精神生活视作一对和睦相处的夫妻，相偎相依，共同维系一个美好的家园。正如夫妻是并肩人一样，在佛的心目中，物质生活与精神生活的地位是平等的（佛法所云：心物一如，便是这种现象的理论总结），所以佛的心理总是平衡的，心境总是祥和的，行为总是安妥的。如果有一方高高在上，去奴役另一方，都没有得佛法之精髓。而俗众把物质看得比命还重要，“人为财死，鸟为食亡”的俗语，说得正是这一情形，表明他们不是把物质生活与精神生活对等看待，而是人为制造了一个序列，把物质生活排在第一重要的位置上，精神生活则在其次。而倡导犬儒哲学的人或修道入魔的人，则恰好相反。极高明而道中庸，佛之所以受人尊重与佩服，则选择了走中庸这条路子（佛法东渐，并在东土扎根的根本原因，则在于它契合儒家的中庸之道；另外，还有佛法中的“空”与道教理论中的“虚”遥相呼应）。事实证明，唯有这条路子才是生活的正道，才不偏不倚，才能致中和。
无论现实社会里的俗众，还是传说中的仙人，只要我们冷静透视他们的内心，就会发现他们总是处于焦灼烦躁之中，从他们对现状的不满，便可获得证明。其实，他们的心灵早已是失乐园的游子。佛门有句老生常谈的话，叫做“此心安处是吾家”，由于他们的心总不安，故有上说。佛则不同，无论将佛置于何地，都能凭自己的智慧开创一个属于自己的（也可以兼容他人）恬然自得且逍遥自在的天地。
因此，我们可以得出一个结论：佛不是生活在九天瑶池，也不是生活在自己的内心世界，而是生活在实实在在的人间，是能与自然和谐与共，与人和睦相处的人。把佛抬举到天上的人，或把佛贬斥为非人的人，都是二五八当的人。
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