贺大走出花园式的小区，心里的火气仍顺不下。夫人徐芸走在一旁，脸上更是像这秋天的暮霭，浓浓地堆在眼梢眉间。
小区内A栋四楼有套大房，那是数年前贺大买给孙子的。那时的房价如同汛期的湖水一天一个长，自己在城建局又是局长，高瞻远瞩是应该的。
贺大只有一个儿子，念大学时就已给他准备另购了婚房。儿子学的是建筑，毕业后无疑地想法让他回到了身边，在自己的城建局里谋了一份不错的工作。
婚后的儿子自然住进了婚房。给孙子买这套房子时，孙子还像棵嫩苗长在媳妇的胎气田里，至今还只念小学，因而就闲置在这里。
可是闲没多时，就被两个弟弟盯上了。两弟弟贺二、贺三都有一子一女，先是贺二的儿子念初中，二弟说县里的教学条件好，现在已时兴子女念书都像赶鸭子样的一群一群往城里赶，也想把儿子转学去县。侄儿到县里念书是好事，做大伯的当然没话说。不但出面联系学校，还让弟媳陪读，就住在这套闲置的房子里。
谁知好事开了头，年头一长，好人就难做了。二弟的儿子三年后念高中，女儿便跟着来了县。并且三弟和大哥说，儿子也想来县里念中学。答应了二弟怎么能得罪三弟，贺大只好连哄带压地给夫人徐芸做工作，让三弟媳也一同陪读在这套房子里。
如此一来，本来闲置冷静的房子一下就拥挤热闹了。可是生活的人一多房子便有点受不住，两弟媳和侄儿侄女们都有着难改的乡下人习惯，加之房子没搞装修，就更有点肆无忌惮。最要命的，三弟媳来了后还烧起了蜂窝煤，弄得墙黑不说，铝合金窗户上都有了斑斑烟渍，眼看就要烂掉。虽说这房子也算买得早不贵，并且是建这小区的老板几乎以半价卖给了贺大，但毕竟是自己的产业，谁看了都心痛。特别是夫人徐芸，免不了颇有微词，说到孙子进住时，房子都恐怕成危房了。
三弟到县里看媳妇儿女，知道做大哥大嫂的喜欢吃螃蟹。正值金秋，螃蟹又肥又大，三弟下湖弄了几斤，一到县里就和大哥打电话。贺大吃螃蟹本非难事，尽管快退居二线，想享点口福小事一桩。但他还是很快地下班开车回了家。夫人徐芸开始不肯，说眼不见，心不烦，去了又要惹不高兴。贺大笑笑说有啥办法呢？谁叫和他们是兄弟。徐芸只好去拿背包，嘟哝说真是前世欠了他们。
因路不远，贺大没有开车，就按平时的散步习惯走了来。三弟远远地站阳台上喊大哥，说可惜二哥打工去了，不然也一起叫二哥来。
一到屋里，一股刺鼻的煤烟味就钻孔入窍，呛得贺大忍不住惊雷似地打了个喷嚏，夫人徐芸急忙把背包打开，拿出纸巾摔鼻涕擦眼。贺大面露不悦，徐芸却没好气，说叫你别烧煤嘛，怎么就是不听？
三弟只好嘿嘿地打着哈哈，忙向大哥递烟。三弟媳可有些不依，见闻从厨房里出来，怎么，好心请你来吃螃蟹，还惹出不高兴啦？
这话像点了引线，一下把徐芸的那只早快炸裂的爆竹点响了。徐芸啪地关上背包，狠声说，我家的房子当然心痛，如果是你家的房子，还会这么糟蹋？三弟媳冷笑地顶过来，不错，我在乡下的自己屋里，就是这么糟蹋的。那时候娘也住我的屋，没给过我半点脸色。
徐芸听得出来，小妯娌的这话有所指。公公过世早，婆婆倒活了七十古稀。虽说在乡下自己也做了栋颇为气派的房子，但那是炫耀给别人看的。本来老大应带头照顾娘，两弟弟知道大哥大嫂不愿来乡下，就没加以为难，轮流担负起了重任，一直到娘去世。不过他们夫妻俩虽没照顾娘，却是出了不少钱。贺大正要制止两人，却见二弟媳也不阴不阳地插上话来，大哥，若嫌我们住了你的房子，就付房租好了。
贺大一听也来了气，你这什么话？这些年我要过你的房租吗？徐芸的意思是要你们好好地用房，别太糟蹋了。贺大一开口，三弟贺三也不高兴。大哥，你这样说话就有点不像兄弟了。你说谁糟蹋你房子了？本来这房子还是用我的名字办的房产证呢，住一住就怎么了？
贺大噤了声，这才想起了当初确实怕房子买得多了引出麻烦，就用了贺三的名字。只在私下立字，等到自己退休时再作过户。
到了这个份上，就显得话难投机，螃蟹也肯定吃得不会香了。夫人徐芸剜了贺大一眼，说叫你别嘴馋嘛，偏要来！说罢下楼去了。
贺大追上夫人，徐芸继续骂你这废物，还当局长呢，自己的房子都作不了主。直到唠叨累了，只好跟着沉默算了，咻咻地与丈夫同行。
夜幕在两人的不欢中悄悄降临。走过一个小区，只见和许多新建的小区一样，虽说绿树草坪菊香扑鼻的环境不错，但那幢幢高楼里的灯光，却都廖若疏星少如路灯。贺大知道没灯的地方都是空房，或是没卖出去，或是像自己给孙子买房那样，名下虽然有主，却是难知何日入住。他不禁想起了一次和同学散步时的一句话，同学说现在的城市，就连小县城都像得了肾炎水肿病，外表胖得好看，实质全是虚的。
终于瞧见了自己住的楼房，许是这里的小区建得早，灯光比那些新小区要多得多。一阵秋风吹来，使人在夜晚感到寒意。贺大似酒吹醒，蓦然无来由猛地打了个寒噤。刚才没吃成螃蟹事小，几个人的话却事大。特别是三弟贺三的话，要是传将出去，哪还得了！
贺大紧紧西服，想把那凸挺的福肚藏于衣内，无奈太肥太大，左藏右藏都藏不住。藏不住肚倒顶多着凉，藏不住事却不是好玩，去年土管局的赵局长，不就是因了四、五处房产的事，结果被查处了吗？他似乎看到了自己隐隐潜在的不祥。贺大又打了冷战，涌出一丝恐惧，不得不思考一个重要的问题，为了防范未然，是否把那套买给孙子的房子，赶快处理卖了？
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