八百里鄱阳湖水一路浩浩荡荡而来，来在这深处的渔村身旁时，终于露出了满身的疲累，收敛起了暴戾的野性，慢慢地安静了下来。如西子黙立，清纯秀美。湖岸滩涂洲头上青翠的芗草绿茸茸的似铺上了绿呢绒毯，散发出氤氲的清香。水鸟们散落在草地上自由地徜徉。你看那白头的鸶鹭，灵动的鸥鸟，笨拙的天鹅，轻盈的江四两，一惊一乍的野鸭们在一起相处得是多么的融洽，和美。
湖岸港汊里不经意地散泊着大大小小的渔船，轻浪相拥着渔船发出“卟卟” 极具节奏的声音，仿佛是在演奏一出水乡特有的音响。滩涂草丛中偶尔有一两只破败的渔舟瘫卧在草地上无声地呻吟，留给人们一份言说不尽的无奈和伤感。
原来，湖边的这座小渔村名叫芗村。村里住着余姓人家，全都是大明英列候余及三的后裔。因为在村子的周围，湖汊里，盛产着一种叫做芗草的植物，所以这个小渔村取名叫做芗村。又因芗村的东面是一条狭长的湖汊，承接着东湾和西湾入湖的流水，注入鄱阳湖。站在船头极目远眺，似一条奔腾的长溪。外人们说起“芗村” 时总以为是说“乡村”，为了正确区分芗村与乡村的含意，人们便把芗草与溪水两者结合在一起给小渔村取名叫芗溪了。这便是芗溪的由来。
说起这芗草可是芗溪一宝，它是制作燃香的一种原材料。在芗溪附近周边的几个村庄，主要以生产燃香为主。不然的话，你只要一看到那村头地边，晒场上铺满了的一簇簇放置晾晒的燃香就会知道，这芗草对于村民们来说，确实是个致富的宝贝了。
芗溪村前的湖面叫酬池湖。说起这段湖面，却蕴藏着一个充满神奇传说的故事。那是元末时期，小明王朱元璋与南汉王陈友谅大战鄱阳湖期间，在上岸州上直面相抗。那一日，战鼓声催，杀声震天，是直杀得日月无光，血流成河。上岸州上尸横遍野，戟断盾伤。日将晚，明军折损严重，堪堪就要败下阵来，这可愁煞了小明王，洪武帝朱重八朱元璋。也许是命不该绝，恰在此时，从下岸州上杀来了一只队伍，雄赳赳气势昴扬。原来是余及三带领子弟兵前来助阵，相助元璋。
说起这余及三，可是大有来头。他是南宋白鹿洞主余杰一的嫡传玄孙，文韬武略，满腹经纶。少年习武，学得一身过硬的拳脚功夫。只因平日里带着族人，家丁在湖上捕鱼捞虾，州上打草，受尽了陈友谅手下兵士的无端欺侮，心里早就埋下了深深的怨恨。加上平时早听得朱元璋贤德开明，是个有道的明君。故此，便带着自家的三千子弟兵前来助阵杀敌了。
此时，正是两军都己杀得疲惫不堪之时。那容得明军这边添了这三千生龙活虎的子弟兵？这陈友谅一看见这三千子弟兵，心下顿时慌乱。心想：“这朱和尚哪里搬来这天神般的援军呢？”但只见一将凛凛，威风八面。头戴尖顶冲天帽，身穿倒插羽毛衣，脚踏穿云狮子鞋，手执锃亮钩莲枪，背插诛仙剑。真个是天神下界，元霸重生。朱明王一见来了救兵精神大振，指挥军士会合余家军冲杀过去。一时间，只杀得南汉王丢盔弃甲，损兵折将，大败而逃。朱元璋大获全胜。
战罢回营，朱明王请来余及三便要加官进爵，当面封赐为英列候。余及三坚辞不受并婉言拒之。朱洪武深受感动，用手一指营前那片直抵芗村的湖面说：“这片湖面取名酬池湖，封赐给余及三。这鄱阳湖上，南至南昌，东至珠湖，尽归余氏捕渔猎狩，外人不得干涉。”余公听到此时，赶紧躬身下拜，谢主龙恩。这便是湖名酬池的由来！
我从小就经常听大人们说起这酬池湖的故事。今天，我就把这个故乡的传说讲给好朋友们来听一听，也好让大家一起来分享我的乐趣，这是不是有趣得紧？
魂牵梦绕芗溪情，酬池湖上起歌声。乘风扬帆无憾事，白发亦唱故乡吟！
2009.2.15夜于怡然斋
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