一
“鹃儿，明天是端午节，你把肖林带过来让老妈相相面吧。”
春红一边裹粽子，一边对正要出门上班的女儿说。她五十开外的样子，模样周正，说话柔声细气。
鹃儿愣神了一下，回过味来，笑靥如花。“姆妈，你同意我跟肖林处对象了？”
“女大不由娘啊！见了面再说吧。”春红没有抬头，一双手仍在不停地侍弄粽子。
大前天，鹃儿兴冲冲地告诉春红：“姆妈，我有男朋友了，是我的同事，叫肖林。”
春红的声音陡然提高了八度：“什么？他姓肖？不行！”
鹃儿好生奇怪。在她的心目中，妈妈虽然是农村妇女，没什么文化，但比一般有文化的人开明得多。平白无故的，她怎么对姓肖的有成见呢？母女俩一向心意相通，像朋友一样无话不谈。为此事两人心里有了隔阂，两三天没有好好说话。
春红轻叹一声，嘟哝了一句：“唉！不会有这么巧的事吧？”
鹃儿没有听到妈妈后面的话，她像一只快乐的小鸟，哼着轻快的小曲，转身就没了人影。
裹粽子是一项技术活。年轻的时候，春红裹的粽子在村里可是数一数二的好。她先把两张大粽叶叠在一起卷成漏斗状，舀入适量调配好的糯米，边用筷子戳紧，边添加糯米，待漏斗里密密实实地灌满了糯米后，用一张小一点的粽叶封口。只见她用力一按，又一折一卷，再用绳子紧紧地扎住三角形的粽头，一只立体的长三角形的粽子就成功了，看上去，简直是一件精致的工艺品。她的双手灵巧地在粽叶、糯米、麻绳之间穿梭，像变戏法一般，不多会功夫，一大串碧绿玲珑的粽子就挂在椅子背上，好似一串有棱有角的翡翠珠宝。
春红第一次见到肖钢是在端午节的前两天，她正坐在大门外裹粽子。初夏的阳光温柔地照在她身上，暖洋洋的，映得她脸颊绯红。空气中弥漫着浓郁的栀子花芳香，让她微微有些陶醉。栀子花，是她清早上山放牛、打猪草，顺带采来的，用玻璃瓶养着，放在窗台上。
“好香的栀子花！好漂亮的粽子！”春红心里一惊，谁的声音这么好听？不熟悉呀！抬头，眼神与一陌生男子明亮的眼神对接。她慌乱地站起来，又低下头去，两手不停地绞着胸前的大辫子，脸颊开始发烫，然后向耳根、脖颈蔓延。
春红长到二十岁，连三里外的集镇都很少去，整日在家里带孩子、做家务、做女红，她从来都不知道男人也可以长得这么好看，男人的声音也可以这么好听。她十岁左右，曾经跟着爹爹去集镇上看过一次戏。这男人跟那个唱小生的有得一比。
陌生男子亲切地微笑着，向春红伸出了手，“我叫肖钢，是来西舍村搞土改工作的。你是春红同志吧？村长跟我提到过你，说你有一对又粗又长的大辫子，勤劳能干，思想上积极要求进步，是一棵难得的好苗子。”
他这一夸奖，春红更紧张了，脸上都冒出了汗来。见春红这样一副扭扭捏捏、羞羞答答的模样，肖钢也莫名地尴尬起来。他缩回了手，人钉在那里，不知如何是好。
“是土改干部同志呀！到屋里坐坐，喝碗茶。”春红的婆婆，不，也是春红的姆妈抱着小孙子回来了。
二
“妈，你回答我一个问题。”刚上小学的鹃儿偎在春红怀里，用小手半掩着嘴巴，凑近她的耳朵问，“怎么别人有爷爷奶奶，还有外公外婆，我只有爷爷奶奶呢？”
“这——”以前两个儿子小的时候也问过类似的问题，她都是敷衍过去。长大了，他们自然知道了。这次，她还想敷衍，“你的外公很早去世了，外婆改嫁了！”
“改嫁了，那还是有外婆的呀！不是吗？”鹃儿不依不饶，非要打破砂锅问到底。
那是春红内心深处一块永远的伤疤，是深深扎在她心尖的一根拔不掉的刺，即使不去揭开伤疤，不去拔那根刺，她的心也会时时隐隐作痛。
春红刚出生八个月，她的爹爹，一位受人敬重的乡村私塾先生，因肺病英年早逝。一年后，她的姆妈带着她改嫁到西舍村。
继父段兴宝是个老实巴交的农民，因为穷，到三十岁还没娶上老婆。春红的姆妈虽然是梅开二度，但模样生得俊俏，脑子好使，性情温顺，段兴宝如获至宝。爱屋及乌，他对春红也视若己出，宠爱有加。即使后来有了亲生的儿女，对春红依然不分彼此。
春红确实惹人喜爱。从小她就特别乖巧，懂事。三岁的时候，弟弟欢狗出生，她会帮着摇摇篮，咿咿呀呀地唱儿歌哄欢狗睡觉。五六岁的时候，二弟欢牛出生，姆妈忙，基本上是春红带两个弟弟。人们在村前村后，常常看见小小的她，左手拉着欢狗，右手拉着欢牛。有啥好吃的，她从不跟弟弟们争，颇有一种当姐姐的派头。从七八岁开始，她的任务不仅仅是带弟弟，还要帮忙做家务，扫地、洗衣服、择菜，甚至放牛。到了十五六岁，她更是成了爹妈的左膀右臂，除了山上砍柴、耕田种地等重活，她什么都会做。心灵手巧的她，还做得一手好女红，做鞋、绣花、纺纱织布，她一学就会，上手就精。这时候，她已经出落成了一个俊俏的花季少女，眼睛水灵灵的，像一汪清澈见底的湖水；脸上白里透红，像即将成熟的苹果；声音清脆婉转，说起话来像百灵鸟歌唱。周围十里八村的媒婆，快把她家的门槛踏平了，可继父和姆妈总是以“我家春红还小，还不考虑成亲的事”婉拒。
春红听到爹妈的话，心里暗自高兴。眼见跟她从小一起长大的姐妹们，一个个早早地成亲，那些连面也没见过几次的崽俚得，转眼间成了她们的男人。没多久，孩子便出生了，从此像个母猪，不停地生儿育女，再也没有一天舒坦的日子。她不想那么早嫁人，做女崽俚多好，跟爹爹姆妈、弟弟妹妹们在一起多好。
春红十八岁那年，继父染上了风寒，一病不起，而姆妈刚刚生下最小的妹妹珍儿不久。她一下子成了家里的主心骨，里里外外全靠她打理。
一天的后半夜，爹爹的咳嗽声把她惊醒，她焦急得再也睡不着，黑暗中对着天花板发呆。她跟二妹睡在爹妈的隔壁，隔着一层木板，爹妈房间的丁点动静都听得一清二楚。
“红他娘，我这身子骨怕是不行了，这一大家子全指望你了。幸好红儿能干，不然这个家还不准成啥样呢。明天请德旺叔公保媒，再找光子选个吉日，把欢儿和红儿的事办了吧。这样确实委屈了红儿这孩子，但也是没有办法呀！万一哪天我两腿一蹬，这个家——”
爹爹咳得说不下去，拉风箱般地喘着气。姆妈拍着爹爹的背，压低声音说：“这事还没跟红儿提过呢，我估摸着她会不乐意。我心里也一直打鼓，他俩可是亲姐弟呢。”
“亲姐弟咋啦？又不是冇先例。你看冯村的远量家，去年同母异父的兄妹圆了房，今年就生了个大胖小子。红儿不乐意也得乐意。自古以来，婚姻都是父母之命，媒妁之言，这个冇得商量。”爹爹好像生气了，说话声音一抖一抖的，说完又是一阵猛咳。
这番对话，隔壁的春红听得真真切切，她如遭五雷轰顶，霎时辨不清东南西北、白天黑夜了。欢狗，那是她弟弟呀！说实在话，她一点都不喜欢他。他木讷、胆小，一点不像个男人。十几年来，她照顾他，爱护他，完全是因为他是她弟弟。弟弟转身要变成自己的男人，这，这叫啥事呀？老天啊！她死劲用被子捂住嘴巴，不让自己哭出声来。
无论怎样反抗，哭闹、绝食，皆无济于事。几个月后，在父母的一手操办下，春红和欢狗圆了房。父母之命，媒妁之言，像一道紧箍咒，就这样决定了春红一生的命运。
三
“妈，肖林来了！”鹃儿仿若一只蝴蝶，翩然飞进门，后面跟着一个器宇轩昂的年轻男子。
春红刚打开高压锅，嘴巴正呼呼地吹着热气，眼前朦朦胧胧的。看到肖林，她一下子呆住了，脑子里恍恍惚惚的，两个身影在交替重叠。这不是肖钢吗？他怎么来了？不对，他是肖林，鹃儿的男朋友。太像了！简直是一个模子刻出来的。
“阿姨好！端午节快乐！”说完，把两包点心轻轻放在桌子上。
真像，连声音都是一样的。不会错，肖林一定是肖钢的儿子，我的预感没有错。天下真小，鹃儿偏偏喜欢上了他的儿子。
“妈，你发什么呆呀？肖林叫您呢。”鹃儿跑过去，摇晃着春红的胳膊，撒着娇。
“呃呃，来客人啦。鹃儿，你自己拿粽子招待客人，我有点不舒服，去房间歇一阵。”春红褪去围裙，擦了擦手，对肖林点点头，摇摇晃晃走进了房间。
“阿姨身体不太好吗？”肖林问鹃儿。
鹃儿摇摇头，脸色阴了下来，若有所思。
妈妈一向身体很好，几乎没有生过病。莫非她见到肖林，觉得不满意，故意躲开他？不应该呀！肖林长得不难看，人也有礼貌，还给她带来了礼物。她怎么只看了人家一眼，就给判了死刑呀！
鹃儿脑子在寻思，手脚也没闲着。她把粽子端上了桌，还拿了一小碟绵白糖，招呼肖林吃。
“我姆妈包的粽子不甜也不咸，也不是碱水粽。吃的时候要蘸点白糖，不知道合不合你的口味？”
“啊！真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。听我爸说，他以前在乡下吃过一种粽子，外形像立体长三角形，包得很结实，放好多天都不会馊，也是就着白糖吃。”
鹃儿剥开一只粽子，蘸好了白糖递给肖林。肖林轻轻地咬了一口，用舌头轻轻搅动，慢慢嚼着，“嗯，真好吃！还真像我爸说的那种粽子。一会儿我带两个回去给我爸尝尝。每到端午节，他老念叨这种粽子，可一直寻不着。”
思维敏锐的鹃儿似乎从肖林的话里捕捉到什么，急忙问：“你爸以前在乡下工作过？在什么地方啊？”
肖林沉思了一会，不太确定地说：“他去过很多地方，我记不清名字了，好像有一个叫西—西什么村。”
“西舍村！是我们西舍村吧？”鹃儿激动得大喊，把房间里的春红吓了一跳。
肖林恍然大悟，“原来我爸在你们村工作过。真巧啊！哈哈哈！”他毫无城府地笑起来。
春红在房间里再也呆不住了。肖林果真是肖钢的儿子。三十多年不见，他现在怎么样了？如果让鹃儿跟肖林继续交往，我跟他以后就是儿女亲家，那怎么相处啊？如果不让他俩交往，不是伤了两个孩子的心么？我年轻的时候，不能给自己的婚姻做主，完全是由父母包办。现在的年轻人自由恋爱，我哪能做棒打鸳鸯的事呢？可是——可是——她真的不知道该怎么办了。
见春红从房间里走出来，肖林关切地问：“阿姨，您好点了么？要去医院看看吗？”
春红微笑着摇摇头。她用塑料袋装了一袋粽子，递给肖林。“小肖啊，你爸爸喜欢吃这种粽子，你多拿几个回去，让你妈妈也尝尝。”
肖林脸上的笑容瞬间凝固了，“阿姨，我妈早就不在了。我是我爸带大的。”
“对不起！对不起！我真的不知道！”春红感觉自己说错了话，窥探了人家的秘密，涨得满脸通红。
四
那一年，肖钢来到西舍村搞土改，像一束阳光照亮了春红的生活。
夜校里，肖钢教大家识字、学文化。她是最好的学生，短短的时间里，摘掉了文盲的帽子，成为乡里的学习标兵。不久即被提拔为西舍村妇女主任
会场上，肖钢侃侃而谈，从新中国到社会主义苏联，从马克思主义到毛泽东思想，从婚姻自主到移风易俗……他懂得那么多，都是春红闻所未闻的知识和道理。
从他那里，她明白了什么是童养媳，什么是包办婚姻，什么是自由恋爱。自由恋爱，多好啊！喜欢谁就跟谁成亲，两人在一起有说不完的话，干起活来有使不完的劲。
在春红的心里，肖钢成了神，一位上知天文下知地理、无所不知无所不晓的神。她不敢跟他说话。当别的媳妇和闺女跟他谈笑风生的时候，她总是远远地观望着，脸上洋溢着淡淡的笑意。每次迎面相遇，肖钢向她投来异样的目光，引起她一阵激越的心跳，脸一红，低着头急急忙忙从他的身边逃走。过一会回头张望，又遇上了他滚烫的目光，把她的心烧得很痛，很痛。
如果不是那次去县城开会，她大概永远不会跟肖钢有什么瓜葛，永远不会体会肖钢对自己那份炽热的感情，永远不会知道肖钢早已住进了自己的心里。
早春二月，全县召开三级干部大会，每个村派三人参加：工作队干部、村长、妇女主任。规定没有特殊情况的不准请假。
春红是妇女主任，她的儿子快两岁了，断了奶，有老人帮忙带着，她没有请假的理由。
村长是春红的本家大伯，五十多岁了，腿脚不是很强健，走不了长路。
西舍村只有肖钢和春红两人去开会。当然，他们是跟着大队里的大部队一起行动。
从西舍村到县城有八十多华里，没有车，只有靠两只脚步行。前一天晚上吃过晚饭动身，第二天早上九点赶到了县城开会。下午五点散会，吃了饭再往回走，差不多天亮回到家。
春红毕竟是女同志，第一次走这么长的路。走着，走着，就跟大伙拉下了一段距离。尤其是回程的时候，她的脚底起了泡。肖钢帮她拎着包袱，一次次停下来等她。
当他俩并肩走在马路上的时候，春红的步伐明显变得轻快，与肖钢的步伐协调一致。肖钢不时侧过头，痴痴地打量她。她依然只是羞怯地笑笑，并不说话。
那晚的月亮又大又圆，不紧不慢地伴随着他们，洒下一路的清辉，照亮他们前行的路。
她穿着结婚时做的枣红色灯芯绒夹袄，黑色粗棉布裤子，一双棉暖鞋，显得干净利落又妩媚多姿。她的额头有细密的汗珠渗出，脸上红扑扑的，丰满的胸脯有节奏地起伏着。
肖钢忘情地望着她，不小心，踩到了她的脚。
“哎哟！”她痛得弯下了腰。
“对不起！我——”他手足无措。
她扑哧一声笑了。
这一笑，似电光火石，刹那间撞开了他们的心扉，他们从彼此的眼神里读懂了对方的心。
“春红，你知道你很好看吗？”
“你也好看呀！”
“傻瓜，男人那不叫好看。有一个词叫‘男才女貌’。”
“男才女貌？一个有才华的男人跟一个漂亮的女人在一起，就会开开心心，对么？”
“红儿真聪明。对，就像现在的我和你一样。”肖钢鼓足勇气，抓住了春红的一只手。
一股电流瞬时从指尖流遍了全身，春红感觉自己的骨头都酥麻了，身子软软的像是要倒下，头脑里一片空白，停止了一切思想。
她不记得自己是如何被肖钢牵着手，走过窄窄的田间小道，到了河边一片空旷的荒滩上；她不记得肖钢是如何用他温暖的双手和柔软的舌头，在她身上一寸一寸地游动，唤醒了她蛰伏已久的渴望，让她的身体像火一般熊熊燃烧；她不记得肖钢是如何进入了她的隐秘深处，像波浪冲击着沙滩，一波又一波，将她托上波峰浪尖……她只记得那晚的月亮很大，很圆，洒下银子一样的光辉，在天地间织成一顶巨大的白纱帐。她和肖钢睡在白纱帐里，月亮又像一盏明亮的灯光，挂在屋顶。她的头枕在肖钢的臂弯里，听他一遍遍呼喊：“红儿！我的红儿！”天地间一片静穆，只有不远处，河水在轻轻流淌。
当他们走到村口，放开彼此的手的时候，天刚蒙蒙亮。
五
凭女性的直觉，鹃儿意识到姆妈与肖林的父亲之间有故事。她害怕伤害姆妈，不敢对她提起。为了破解这个秘密，她主动对肖林说，要去看看他爸爸。
和肖林同事快两年，谈对象差不多半个年头，但对他家里的事知之少。他极少谈到他的家事，鹃儿也不多问。在涉世未深的她看来，谈恋爱是两个人的事，与双方的家庭无关。
肖林家住在县城西街一栋老房子里，离鹃儿任教的学校很近，穿过两条胡同就到了。
房子很破旧，但很大。阳光透过天井照进来，使本来阴森森的屋内有了几分生气。庭院深深，从几扇古色古香的雕花木窗，能依稀想象到这个家族曾经的繁华。
鹃儿没有告诉肖林她什么时候来。当鹃儿见到肖林的时候，他正在卫生间，将搅成一团的衣服从威力牌半自动洗衣机里拿出来，放到一只塑料脸盆里。
“肖林！”
“小鹃！”
他们几乎是同时喊出了对方的名字，四目相对，流露出由衷的欢喜。
“小鹃，我准备晾好衣服就去买菜，好好招待一下你这个贵宾。没想到你来得这么早。是不是迫不及待地想见到我呀？”肖林握住了鹃儿的双手。
“美得你！”鹃儿吐了吐舌头，扮了一个鬼脸，“我们一起晾衣服，然后去买菜。我声明，我不会做饭，今天你可以大显身手。”
“林儿，是小鹃姑娘来了吗？”肖林跟爸爸说过小鹃要来的事，他似乎也在期待着这一天的到来。
端午节那天，肖林一进屋，就大声喊着：“爸，你看我给你带什么来了？你闭上眼睛猜一猜。”
肖钢乖乖地闭上眼睛，脸上浮起梦幻般的笑容。“嗯，今天是端午节，林儿去小鹃家吃她妈妈裹的粽子。我猜到了！我猜到了！是粽子！”他高兴得像个孩子。
他睁开了眼睛，看到了面前的粽子。他不敢相信自己的眼睛，又重新闭上，再睁开时，眼睛里放射出一股特别的光芒。没错，这是春红裹的粽子，立体长三角型，精致，结实，我一辈子也忘不了。难道小鹃的妈妈就是春红？这也太巧了吧！
见爸爸一直在发呆，肖林一连串的问题夺口而出：“爸，这真是你一直想要找的粽子？你曾经在西舍村搞过土改吗？你认识小鹃的妈妈，是吗？”
肖钢没有回答儿子的问题。事情来得太突然，他脑子里一团乱麻，他得先静一静，想一想。直到小鹃来家里，他还没有跟肖林谈过这个问题。
鹃儿终于看到了肖林的爸爸。她没想到，他爸爸是一位残疾人，左腿高位截肢，每移动一步，都要靠拐杖支撑。但他面容和善，眉宇间有一股岁月抹不去的英武之气。
“小鹃姑娘，我的样子没吓着你吧？你不要怪肖林隐瞒，是我让他不要把我的情况告诉你，我怕把你吓跑了。听说你要来看我，我很高兴，我可以亲自把我们家的故事讲给你听。”
听完肖钢的讲述，鹃儿唏嘘不已。原来世界上每个人都有属于自己的故事。无论你是贵族公子，还是平民百姓，你的命运都由不得自己掌握，社会的变化，家庭的变故，会轻而易举地改变个人的命运。
听了肖钢的讲述，鹃儿了解了肖林从小失去母爱的身世，更加坚定了与他在一起的决心。她相信姆妈的开明和善良，她甚至期待着有一场奇迹的发生。
六
肖钢曾经是大户人家的少爷。二十世纪三四十年代，他的父亲肖铮是这个县城最大的实业家，整个西街有一半产业是他家的，主要经营布匹、百货、五金。他只有肖钢一个儿子，从小精心培养，希望他长大继承祖业并发扬光大。肖钢先是在家里读私塾，十二岁被送到省城的洋学堂念书，十八岁高中毕业后，他想参加国军抗日。肖铮坚决不同意。他是肖家的一根独苗，万一有个不测，他肖家不是要断门绝户？纵有万贯家产，又有何用？
肖铮以母病为由，打电报催肖钢回家。谁知这是一场精心设置的骗局。在肖钢没有回家之前，父母已为他定下了一门亲事，对方是有钱人家的小姐。肖铮以为，只要他成了亲，有一位如花似玉的女人在身边，他的魂就被系住了，再不会想到什么参军抗日的事。谁知肖钢在外面读书，见了世面，有了自己的独立思想。在成亲的当晚，他逃婚了，连夜坐船去了武汉。在船上遇到一位化了装的地下共产党，在他的介绍下，肖钢参加了新四军，与自己的家庭彻底决裂。
解放后，肖钢被派到家乡参加土地改革运动。在西舍村认识了春红，两人产生了感情。可春红深陷在父母为她安排的婚姻泥沼里，无力自拔。
他离开西舍村的那天，是端午节的第二天。全村的乡亲们都来为他送行，唯独不见春红。
他怀着极度痛苦的心情上路了。走了三四里路，在一个岔道口，老远看见了春红。他欣喜若狂，以为春红改变了主意，决定跟他走。待春红走近，他惊呆了！她一对又粗又长又黑的辫子不见了，剪成了齐耳短发；一双眼睛又红又肿，像一对红灯笼；声音沙哑，几乎说不出话来。
她没有哭，也许她的眼泪已经流干了。她默默地看着肖钢，幽怨的目光仿佛穿透了他的身体，直抵他的灵魂。许久，许久，她突然将手上的布包袱塞给肖钢，急忙上了另一个岔道，头也不回，朝西舍村的方向走去。
肖钢望着她渐渐远去的背影，心像扎进了千万枚钢针，剧烈地疼痛。他急忙解开包袱，里面有一包粽子，一双布鞋，还有——还有一对又粗又大的辫子！他一阵眩晕，跌坐在地。包袱紧紧捂在心口，泪，打湿了他的前胸。
因为工作，他辗转了很多地方，那双布鞋，那对辫子，始终跟随着他。那些粽子他舍不得吃，留了好多天，那形状，那味道，永远刻在了他的记忆深处。
三十多岁的时候，一夜之间，肖钢成了历史反革命、叛徒，被打回原籍。当他孓然一身回到西街的家时，父母早已含冤去世，家里所有的房产，都被没收。还好，当时的居委会主任，是他的奶娘，冒着被革命的危险，给他安排了一间房子住，在街道工厂，给他安排了一份工作。
也是在奶娘的撮合下，他与工厂里一位无父无母的女工成了家。可惜，那位女工在生肖林的时候，产后大出血，命归黄泉。是肖钢既当爹，又当娘，将肖林抚养成人。
六
“红儿，明天我必须走了，有新的工作在等着我。你真的不跟我一起走么？你就这样稀里糊涂地跟欢狗过一辈子？”春红吃过晚饭，哄了孩子睡觉，借口到大队开会，走了三里山路，终于与肖林见面了。
初夏的夜，温润如水。淡淡的月光笼罩着田野，梦幻般美丽又虚无。碧绿的禾苗刚刚沐浴了一场雨水，正欢快地拔节生长。夏虫在鸣叫，青蛙在吟唱。这样的良辰美景，春红感受到的却是冬天一般的寒冷。她双手交叉在胸前，紧紧地抱住自己的肩头，似乎这样可以让自己缓和一些，不再浑身发抖。肖钢脱下自己的外套，怜爱地给她披上，趁势轻轻地将她揽入怀中。春红像只温顺的猫，一动也不动，闭上眼睛安静地享受着肖钢温暖的怀抱。
她知道，只要她的心肠稍微硬一点，这个温暖的怀抱便永远属于他。
自从那个月圆之夜以后，他们极少有机会单独相处。平时相见，只能趁人家不注意，互相用眼睛对望，一切尽在不言中。去乡里或大队开会，一般是晚上，有村长等人同行，也难得说上一两句贴己话。他们就这样偷偷地相恋着，春红感到从未有过的甜蜜，又感到深深的恐惧和不安。每时每刻，总有两个声音在春红的身体内，争吵着，斗争着。
一个说：春红，说白了你就是个童养媳，没有人把你当一个独立的人看，你只是这个家一个干活的机器。
另一个说：不对，爹爹、姆妈一直很疼爱我，爹爹把我当做自己的女儿看，没有亏待过我。
一个说：疼爱你会让你跟欢狗圆房？他们明明知道欢狗配不上你。他们是自私，把你当做私有财产。
另一个说：他们也是没有办法。爹爹卧病在床，欢狗生性懦弱，妹弟弟妹们还小，一大家子靠姆妈一个人不行。
一个说：肖钢真心喜欢你，你也喜欢他。你情我愿，在一起才快乐。
另一个说：人不能只想到自己快乐，亲人们不快乐，自己又怎么快乐得起来？
……
在肖钢的影响下，她不再是那个懵懂无知的女孩。她懂得了她的婚姻是父母包办的，并且是血亲结婚。按照人民政府的法律，这样的旧式婚姻，是违法的。她完全可以一走了之，任何手续都不需要办。
春红痛恨她的婚姻，有时也痛恨她的父母。但更多的时候，她考虑的是一些非常现实的问题。
假如她走了，对重病的爹爹不是雪上加霜吗？如果爹爹有什么不测，她不是成了一个忤逆之女，忘恩负义之人？那她一辈子都不能原谅自己，一辈子都会良心不安。
假如她走了，姆妈一个人要照顾三个弟弟，两个妹妹。她单薄的身子哪能扛得起如此重担？姆妈一辈子不容易，后半生还要如此吃苦受累，做女儿的哪能这么铁石心肠？
弟弟妹妹们都是她帮忙带大的，一个个像依恋姆妈一样依恋她。如果丢下他们不管，他们一个个都要回家干活，不能继续念书了。她哪能自私到只顾自己一个人的快乐？
还有欢狗，自己对他只有姐弟之情，没有一丝一毫的男女之爱。偶尔跟他一起行男女之事，简直是一种痛苦的折磨。但他老实，本分，在外做木工活，每一分钱都交到她手上。她哪里忍心去伤害这样一个善良无辜的人？
最让她揪心的还是不到两岁的儿子。听说近亲结婚生的孩子很多是傻子。谢天谢地，她的秋生长得活泼机灵，人见人爱。刚刚一岁他就会喊姆妈、奶奶，会下地走路，是一个非常正常的孩子。他是一家人的开心果，尤其是爷爷奶奶的心肝宝贝。要是把他带走了，不是等于剥夺了一家人的欢乐，要了他爷爷奶奶的命吗？假设自己一个人走，把秋生留下，那不是生生地从她的心上剜去一块肉吗？不不不！她不能丢下自己的亲生骨肉！不能让他从小就没有了姆妈!
多少个夜晚，她在床上辗转难眠，人日渐憔悴、消瘦。
“红儿，你瘦多了。你这是在糟蹋自己。”肖钢捧起她的脸，用嘴唇轻轻婆娑她颧骨突出的双颊。
“肖钢，我思来想去，还是不能跟你走。我记得我跟欢狗成亲的前一天晚上，我姆妈跪在我的面前，与我抱头痛哭：‘红儿，我们女人的命都苦啊！人终究拗不过命，你就认了吧！’既然斗不过命运，就只能服从命运的安排。”
“肖钢，我今生辜负了你，来世做牛做马报答你。是你，让我一个乡下丫头了解了外面的世界；是你，让我懂得男女之间还有这么美好的感情；是你，让我享受了女人最最销魂的时光；相比于我的那些姐妹们，我觉得我这辈子——值了！”
七
“鹃儿，这两样东西是哪里来的？”当春红看到摆在面前的一双布鞋和一对辫子的时候，她又惊呆了。这不是自己当年送给肖钢的纪念物品吗？三十多年过去了，怎么又完璧归赵了呢？鞋面看上去还平平整整的，她用手轻轻一戳，布就烂了；辫子黑里泛黄，摸着有些粗糙，但依然坚韧。
“姆妈，这是肖伯伯让我带给您的。”她把那天去小林家看到的和肖钢讲述的全告诉了姆妈。
春红的眼泪扑簌簌往下掉。她没想到这么多年，肖钢心里还一直有她；她没想到，肖钢吃了那么多苦，身边还没个女人照顾。
鹃儿给她倒了一杯水，用毛巾擦去她满脸的泪水。她的情绪慢慢平复下来。
过了一阵，她突然想起一个问题：“他的腿是怎么变成残废的呢？”
“哦，这个肖伯伯没讲，是肖林送我回来的路上告诉我的，是去年才发生的事。他们住的那一带，都是木质结构的旧房子，加上电线老化，极容易引起火灾。去年正月初四的晚上，肖伯伯刚刚睡下，听到外面有人喊：‘着火了！着火了！’他一骨碌爬起来，披上一件外套就往外跑。当时正刮着西北风，火趁风势，越烧越旺。有人说，屋里还有老人孩子没有出来。肖伯伯和另外两个年轻人，冲进火里去救人。肖伯伯抱着一个八十多岁的老奶奶，正要冲出大门，门上的横梁突然掉了下来，正好砸中了他还没有迈出去的左腿……”
春红从沙发上站起来，用毛巾擦干泪水，慢慢走到窗前，凝神沉思。窗外，一轮红彤彤的太阳正缓缓西沉，一抹橘橙色的光芒，透过窗棂，映照到她的脸上。鹃儿从侧面看过去，姆妈的脸端庄、柔和，宁静，像一尊观世音菩萨。良久，她转过身来，极认真地对鹃儿说：“我要去照顾你肖伯伯！”
鹃儿期待的奇迹果真要发生，她心中好一阵激动。以后她跟肖林结婚，婆婆就是自己的姆妈，她可以天天陪伴在姆妈身旁。这样的缘分，可遇不可求，不知道前世修炼了多少万年呢。
可她还有些担心。爹爹去世十几年了，姆妈从来没有过再嫁的念头，她吃斋念佛，一心一意扶助他们兄妹。这下突然要去照顾一个残疾人，哥哥嫂子们能想得通吗？
鹃儿的担心不是没有道理，春红的儿子儿媳们得到消息，风风火火从外地赶了过来。
“姆妈，您这辈子还没有吃够苦、受够累吗？老都老了，还去照顾一个不相关的人。我想不通！”
“妈妈，您现在儿孙满堂，该是享福的时候了，别再自找苦吃。”
“姆妈，是不是我们对您不够孝顺，您才有这样的想法？”
……
春红不急不躁，把她与肖钢的过往以及他的遭遇从头到尾讲述了一遍。她还没讲完，周围已是一片抽泣声。他们从来都不知道，他们这个家族今天的繁荣昌盛，是以牺牲了姆妈的幸福为代价的。怪不得叔叔和姑姑平素对姆妈那么尊敬，原来没有姆妈，就没有他们的今天。
姆妈接着说：“现在你们兄妹仨都有了自己的工作，老大老二的孩子我也帮忙带大了，都上学了，鹃儿也找到了合适的对象，我无所牵挂了。姆妈这辈子，一直为别人活，这下，轮到为自己活一回了。”春红一口气说完，微微地喘息着，面似桃花，仿若一个怀春的少女。
“姆妈，您这并不是为自己活，您是去照顾肖伯伯，为他而活。”鹃儿调皮地说。
“为他活，就是为我自己活，我乐意。”
八
六月的一个星期天下午，阳光灿烂，鹃儿陪姆妈去南山山麓的昭月寺烧香。一阵清风拂来，掀起了姆妈的头发，鬓角的几绺白发，在阳光下分外刺眼。
鹃儿的鼻子一酸，眼泪就在眼眶里打转。她自己不信佛，但她不反对妈妈信。她知道妈妈这大半辈子经受了太多的苦难，需要有一个精神寄托。
姆妈告诉她，肖伯伯走的那一年，爷爷没能熬过寒冷的冬天。临终前，他拉着姆妈的手，浊泪纵横，泣不成声：“红儿，我们段家对不起你呀！凭你的模样和聪明能干，本来可找个百里挑一的人嫁呀！是爹爹私心太重……”
从此，姆妈用她并不宽厚的肩膀，挑起了一个大家庭的重担。爹爹常年在外做木工，赚些工钱贴补家用。奶奶是个小脚女人，不能下地干活，只能在家里带带孩子、料理家务。两个叔叔在上学，两个姑姑年幼。姆妈一个人风来来雨里往，像男人一样干活。好不容易等两个叔叔工作了，成了家，奶奶又瘫痪在床。这时候，原先的大家一分为三，奶奶和姑姑们跟了姆妈。姑姑们出嫁后，照顾奶奶的责任全部落到了姆妈身上，而她自己也有二男二女需要抚养和照顾。
对于姆妈来说，生活的苦和累，都是平常事，不值一提。令她难以承受的是亲人的一个个离去。我六岁那年，春天的时候，爹爹在一场事故中命归黄泉；夏天的时候，七十岁的奶奶去了天堂；秋天，刚刚十岁的姐姐意外暴病而亡。接二连三的打击，让姆妈痛不欲生。尤其是姐姐的夭亡，彻底摧毁了她的精神意志。她认为是自己姐弟乱伦，遭到天谴，报应到了我姐姐身上。从那时起，她开始吃素，每天早晚一炷香，祈求佛祖将所有的苦难降临到她头上，保佑她的儿女平安。
鹃儿一路想着，不知不觉到了昭月寺门口。
昭月寺是一座千年古刹，它的历史可以追溯到晋朝。这里依山傍水，钟灵毓秀，是一块风水宝地。
鹃儿买好香纸，趁姆妈进庙里朝拜的机会，直奔寺庙后面的碑林。在那里，她见到了意料中会出现的身影。
“嗨，肖林！”
“嗨，小鹃！”
两人亲密地拥在一起，将幸福的笑容定格在青山绿水之间。
“肖伯伯他知不知道我姆妈今天也来？”
“当然不知道！这不是我俩一起策划的一出阴谋吗？”
“说话好难听。这不是阴谋，是阳谋！”鹃儿咯咯地笑，肖林也跟着大笑。两只在附近觅食的山雀，被他们的欢声笑语惊动了，一同扑楞着翅膀，箭一般冲向蓝天。
恋爱中的人大概感觉不到时间的流逝。当鹃儿和肖林急急忙忙赶到寺庙门口时，哪里还有他们要找的人影？他俩即刻往回追赶。远远地，他们望见一个熟悉的背影，她推着一把轮椅，轮椅上坐着一个人……
此时，夕阳在山，彩霞满天。
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