冯任,号任之,化名王亦吾,1905年9月出生在江西省都昌县下冯村—乡绅家庭。他13岁入都昌源头港广智高等小学,1921年考入南昌江西省立第一师范。在省城,冯任接触到许多进步思想,救国救民的志向在他的头脑中愈来愈强烈。他与同学一道组织了进步团体“读书会”,并负责主办会刊《读书札记》。
土地革命战争时期,1927年8月南昌起义部队南下后,冯任一直坚守南昌,联络各地失散同志,整顿恢复党的组织。11月增补为中共江西省委常务委员。12月任中共江西省委秘书长,负责省委机关工作。1928年9月任中共江西省委宣传部主任。12月5日出席中共江西省第二次全省代表大会,当选为中共江西省委委员、候补常务委员,后历任中共江西省委宣传部主任,中共湖北省委常委、秘书长、宣传部部长,代理中共湖北省委书记等重要职务。
1929年1月下旬,中共中央调冯任担任中共赣西特委书记。4月,他到达赣西后,针对党组织遭受严重破坏、基本处于停顿状态的情况,先后派出五名巡视员去泰和、吉水和吉安的东固、延福等地恢复和整顿党的组织,健全了吉安、吉水县委,并于5月主持召开了中共赣西第一次党员代表大会,改组了特委。在赣西工作的半年中,冯任坚持把“秘密工作和山区武装斗争结合起来”,使城市工作同农村工作、组织建设与武装斗争均有较大的发展。10月底,他被派往赣南指导工作。
就在冯任奔赴赣南巡视期间,中共江西地方党组织遭受了最严重的破坏。1929年11月上旬,冯任到达赣州,但无法找到特委和前委,他当机立断,带着妻子女儿沿赣江而下奔往吉安。船还没靠岸,就远远看到码头上站了不少荷枪实弹的军警。为了弄清情况,他还是不顾一切下了船,刚上大街,迎头碰上他曾设立赣西特委机关的房东,被这家伙一把拉住。对这突如其来的举动,冯任先是一惊,随即镇定下来,指责房东认错了人。这个房东在冯任威严的气度所震慑下,竟忘记了冯任的姓名。特务见冯任举止大方,沉着镇静,虽搜查很严,但还是被冯任机智地掩护过去。敌人哪里知道,党中央给朱德、毛泽东的指示信正放在他不满2岁的女儿身上。摆脱搜查后,冯任又冒着危险找到了中共码头支部和厨业支部的书记了解情况,方知赣西特委被敌人破坏,同时得知省委也遭破坏。他心急如焚,立即回南昌。此时的南昌风声很紧,同志们担心他的安危,劝他离开避一避风头。冯任眼看着省委工作完全停顿,便协助省委书记沈建华做恢复省委的工作。当时,冯任与沈建华身上空无一文,只好冒险住在一个已经发生问题的机关里,直到被捕的团省委秘书长庞云飞和赣东特派员王立生叛变投敌,冯任在南昌实在站不住脚了,才去九江、德安巡视。1930年6月17日在武昌被捕,不为敌人威胁利诱所动,7月10日英勇就义,牺牲时25岁。