若笋者,竹之初发者也。其潜于土,萌于春,嫩芽清脆可食,古人谓之曰玉版禅师,味之免俗。及长成竹,摇山间之清风,如洞箫对月;含雨露之珠润,似青花品茗。有修长若美腿,聚万千之光焦;无脂粉去雕饰,引众广之思慕。
又铮铮纵纵,展勇士之铿锵;潺潺袅袅,极碧玉之柔婉。有曰其合川剧之变脸,又符吴中之媚好,盖观者角度各异,闻者心性不一。就其枝干而言,或曰之中通外直,可顺天地之气者,亦曰之嘴尖皮厚,实腹内空空者也。然则气接尘宇,真乃上穷碧落下探黄泉也,染天之湛蓝化而为绿,汲地之橙黄变而为青,诚非尖厚者能之。若夫人也,有志者不拘于常,勿用之时,岂非蛰伏之虫?在天之际,岂非奋翮之龙?如淮阴、范叔之流,真崖岩肃肃临壑者也。
至若其叶,荫蔽处幽为空谷,可居佳人,可隐吉士。露下巫峡细雨,风起韩寿粉香。飘落瑶琴,七弦响高山流水;曼飞青衫,八行来回文锦书。沾红唇如饮醇酿,斜吹天籁空灵;入青眼若吟春郊,缘见人面桃花。纷然成茵,逦迤翠玉,点缀窗纱,斑驳陆离。是故隐者皆爱之,雅者咸迷之。宁可居无竹,不可食无肉,乃徽之、东坡之辈,实藩篱悠悠抚髯者也。
至于小管柯亭,入中郎之慧眼;丛林九嶷,惹舜妃之牵情。于是牧童斜风细雨,一曲破苍苍之空旷;少妇云笺雁字,数行湿盈盈之粉泪,不亦韵事乎?更况儿时折竹簪花,虽非有四相之梦,却也歌罢春草,临风以系白云耳。