作者/付尚林
太阳渐渐有了暖意，九面馆的木板门吱的一声有了个缝，从缝里探出一个人影来。影儿似有点迟疑，又似是有点心不甘情不愿的意思，门终于理直气壮地响了一下，一道白白的光咣的一声，一下子占满了馆内的大大小小的空间角落。
九面馆是个面馆，面馆的老板可不是个勤快人。九面馆是半里街上开门最迟的，也是打洋最早的。半里街的店铺门面都干干净净，木门板早换上锃亮的玻璃门，可九面馆的木门板依旧是木门板，木门板斑斑驳驳。店招牌也还是老式老样，象当年的十三刀，斜出一根竹杆儿，杆轻轻的漫不经心出一个面馆的面字。
可就这样的一个面馆儿，总有零零散散的几个客人。这不，门开了不到三分钟，来了一位。长衫长裤，头发也是长了些，面色有点菜。不用闻声不用打眼，正在抹桌的二咪就知道是半里街东的读书人。
读书人喜欢读书，读书人不喜欢别人叫他姓名，读书人喜欢别人叫他读书人。有点象那个大胡子笔下的那个读书人。
读书人拣了个坐位靠窗，窗外是一条河，河里有一条船，船举着白帆样的东西似远似近。读书人似想起了什么，伸手在长衫袖里似想取出钱币之类的东西，说了一个字。
二咪抬了头，没做声，继续抹他的桌子。二咪是个慢性子。抹一张桌子常常要半天时间，更何况今天要抹好多张桌子，好多张桌子是多少，主人可没说啦。主人昨天傍晚说出去买菜至今还没回来，也许主人是临时又赴约去了。二咪可不操主人这份闲心，二咪的闲心都操在抹桌子和听客人的龙门阵上。
昨天傍晚来了两位船客，说是到江北去做生意的，出了一件怪事，船到途中还有位伴儿突然不见了。这拔船客虽说这次生意赚了点钱，可回去却不知如何跟同伴的家属交待，说不定回去还要跟对方家属说是船客贪图同伴的钱财，扯上官司也是有的。
这类事二咪听多了，心里只是冷笑。船客叫屈，无地无银三百贼喊捉贼的事也不是没有。当然这不关二咪的事二咪也操不了那份闲心。二咪的事是抹好桌子照顾好店里的客人。
二咪今天的桌子抺了很干净，阳光从窗户里透进来，看不出半粒灰尘儿。读书人的目光也从外面收了回来，似乎是真的饿了些。饿了的人自然想个填饭肚子的办法，画饼充饥是个办法，讲个故事也是办法。
九面馆常常发生这种事，客人吃面，最后掏腰包，掏了半天却掏不出半星儿银子，没银子付帐，客人尴尬，主人也尴尬，小本买卖，小本买卖也有小本买卖的难处。有次客人尴尬红了脸，主人倒大方了起来，说，不急，再坐会儿泡会儿茶，要不你扯个故事。故事就抵面条钱了。
读书人咳了声，二咪停下了手里活儿。读书人又咳了声，象李寻欢，急不得，一急又咳嗽，那种软软的绵绵的咳声。主人不在？
二咪轻唔了声，主人当然不在，主人就是在的话，也不一定听到你的咳嗽声。主人忙着呐！二咪说。
说个故事吧，读书人的目光又伸到了远处，远处那船还在，那帆还是举着，似远似近。
如果这里叫江南的话，那个人就在江北了。江北的那个人也是读书人，读了小学读初中，读了初中就读高中，他的成绩一直名列前矛。那年他意气风发参加高考，可命运给他开了一个极大玩笑，他竟然名落孙山。为此那年那个读书人得了一场大病，幸好有父母悉心照料，总算撑了过来。后来他也象周围所有人一样，娶了一个周围附近村庄的女子，结了婚。
二咪现在是擦第三张桌子吧，也许是擦第四张桌子。客人讲故事时，二咪总是心不在焉，这不能怪二咪，因为这种故事大老套了，不用客下讲下去，二咪就知道这种故事的发展，一定是这读书人结了婚生了子，过了几年顺心日子，心里总憋着一个梗，认为他这不是他要的生活，继续下去就想着法儿折腾。
二咪看了看目光一直在窗外自言自语讲着故事的读书人。心里叹了口气，又糟蹋了主人一碗面了。他又想起昨天中午一对老夫妇讲的一个故事，那故事才真叫故事呐，魔幻，恐怖，正是二咪这个年龄阶段的人所喜欢的。
明未清初，有师徒两个剑子手，也就是刑场上执刀斩人头的那种职业杀手。为师的姓王名有道，徒弟姓孙叫不二，师徒关系很好。
不知什么原因，王师付得罪了上头，被判了个斩立决。也不知上头故意为难这师徒还是咋的，命令下来担任行刑的的偏偏是他徒弟孙不二。
徒弟孙不二要在刑场上替师付行刑，心里十分憋屈，想到为徒时师付的种种好处，几次向上面要求换人。可上面就是不允。还好王师付体谅徒弟，劝徒弟说，不用换了，换了别人为师的还不放心，为师传了你一身本领，行刀如风，干脆利落，为师的黄泉路上也走得利落。如换了别人半生不熟，刀不快，落得个半生半死，为师的就要挨第二刀了。
师付又说，为师这半生也没什么遗憾放不下的，人终究是要死的，只是早晚的问题，只是你师娘跟了我，一生没享过福，放她不下，我走了后，你就帮我好好照顾一下她吧。
徒弟孙不二听了师付的话，没做声。到了行刑的那一天，喝过断头酒后，孙不二突然对师付说，师付，为徒想过了，我下刀只砍你身上绳索，砍断后你就立马往前跑，千万勿回头，你回家后立即和师娘逃走，我也趁乱逃走，师付的大恩我不能不报。
师付还想说什么，突见徒弟大喝一声，师付快跑。徒弟手起刀落，师付身上的铁链也应身而断。师付这时也应声跃起，一直前冲不敢回头，只听到身后乱轰轰的，也不知发生了什么。
到了家里，妻子知丈夫必死无疑，正要上吊，见丈夫好生生的归来，喜极而泣。听徒弟吩咐连忙收拾行李，远逃他乡隐藏起来了。
后来时间久了，风声平静下来，王师付和他妻子便在官道上开了一家客店。
有一年，天上连下大雪，路上行人稀少。王师付夫妻正打算早点关门歇息，却听到远远一声马嘶铃响，却见一军官模样的人牵马进院。
王师付一看那军官模样，立马下跪，又叫妻子出来拜谢恩人。原来军官这人正是原先的徒弟孙不二。孙不二早先是剑子手，现在是一个游击将军。正逢乱世，他自从替师付行了刑后，放走了师付，也弃职逃了出来，后又赶上平乱参了军，混上了军职。
孙不二见了给自己下跪之人，怔住了。似乎想起什么，似信非信。他也赶忙下了跪。晚上，王师付替徒弟孙游击将军接风洗尘，喝了不少酒。也许是喝多了酒，孙不二将师娘扯到一边，几次欲言又止。
最终还是说了一句，师娘，我明明记得那天行刑我一刀就斩了师付头，只是怕师付头痛，喊了句师付快跑。
说来也怪，孙不二话刚说完，正在喝酒的师付王有道脖子上突然烮开一道血口，血光迸射，更可怕的是孙不二对面说话的师娘，也突然如空气一样消失了。院子里如烈火一般燃烧了起来。
许久许久，孙将军再定目四周，却见上一座山岗上并列两堆孤坟，如梦似幻境。
读书人并不知二咪的心思，读书人当然也不知二咪在听他的故事时，却在重温另一个故事，读书人的目光一直落在窗外那片白白的帆上，帆上有一黑点，是一只鸟落在上面，也许不是。帆似远去又似返航。
读书人的目光终于从那帆上收了回来，突然问，该擦第几张桌子了。二咪心里一惊，似是和人约会被人撞破一样，脸上红了许多，第六张？不，也许是第一张。二咪喃喃说，不知为什么，那读书转过脸来，竟有几分英俊，主人常对二咪说，书读多了，丑人都变漂亮了。主人的原话不是这样，但意义肯定是这样。
读书人似有点尴尬，说，这故事不好听，值不了一碗面。二咪说，不，不，你继续讲，你继续讲你的故事，我正等着听呐。
读书人继续讲，他这回没咳嗽，也许咳嗽这毛病他并不比李寻欢严重。李寻欢咳嗽是要喝酒，读书人不喝酒，他吃面的钱都在用一个不值一碗面的故事抵帐呐，那有钱还要喝酒，二咪想。
二咪到柜台里打了一碗酒，二咪想，读书人有时讲故事是要酒，有的故事没酒是讲不下去的。正如有的人没酒是没勇气活下去的，比如那个柳公子唐公子什么的。
读书人突然哈哈大笑起来，说，我不用酒，不错，虽然我也没有酒没有勇气讲这个故事，但现在不了。
读书人站了起来，背对着窗口。声音又低了下来。
不错，那个读书人心里总有一个梗，总觉得那种生活不是他所要的，他所要的是那个所谓的诗所谓的远方吧。
他想了很久，他要他的远方。他和村里两个有同样志向的人离开了父母离开了妻子。
他用他父母帮他借来的钱和人合伙做生意，他吃了许多苦，干了一些灰色生意，他赚了很多钱。他有了钱，过上了所有有钱人那种生活，他赌过。甚至还沾上了毒。但他还是感到心里那根梗没去掉。当所有有钱人在不断变换女人和豪宅汽车时，他选择了另一种方式，他买了一只船。而就是这只船再一次改变了他。
那天他驾着船带着他的有钱的狐朋狗友顺江而下。到了湖口，是深夜。他的狐朋狗友们都上岸喝酒去了，他突然想一个人静静，他一个人在船上，在船板上，那夜的月色真好，那夜的江水也好象变得特别纯净。据说那是赤壁，又说那是苏翁过处。不知为什么，我突然想，特别想有一个人出现，是小乔，是小桃。我不知道。我只是想，这星空灿烂之下，我应该有一个更纯净的我。
我知道我是胡思乱想，但奇怪的诡异的是我突然看到这江畔之上有楼高楼，高楼之处有一窗户里透出一缕灯火。我突然想，那缕灯火是为我所留，为我所亮。我知道我是胡思乱想，我禁不住走进船舱，拿出了一架古琴，我想，如果那灯火属于我，那灯火的后面一定有一架同样的古琴，古琴架边一定有一个绝妙的女子，正在弄琴。你一定认为我这个故事越讲越俗，是吧。不，你耐心听我讲下去。
江泮之上高楼那灯火处出现了一个人影，那人影似是将那窗帘儿拉了拉，似是怕灯光惊了江上人，又怕是江上的风惊了里面的人。这一切我都看得清楚，那拉窗帘的人是个女子，脸容如月光一般静如江水一般纯。诡异的是这一刻，我架子上的古琴竟不弹自鸣，似有一只无形的纤手在古琴不停地挑压，似急似缓，大浪淘沙，玉珠落盘，春江花月夜，赤壁怀古，不，不，我说不清楚。
后来我听清了，这琴声是江楼上传来的。我仰在船板上，听涛声碰击江岸，听琴声悠悠，听灯火摇戋，我索性闭上了眼，听星空划过，听草露滋润，听绿叶生长。
我是不是痴了，你一定认为我是幻觉。
我要说的是第二天早上。朋友们从岸上回船都精疲力竭东倒西歪在我船上时，我一个人上了岸。
我凭昨夜的记忆很容易找到了那座楼，楼在江岸边，不高，是栋二层小楼，小楼墙壁上爬满了绿色植物，一条有点荒芜的草经通到小楼边。
小楼里似是很久没有客人拜访过，小楼入口处草木横扎。我正打算叩门，似觉唐突又打算离去，却似听到楼上有人一声轻叹，又听到有人说，先生到了楼下还不上楼么。我只好硬着头皮上前叩了门，开门的是一个老年妇人。
老妇人把我引上了二楼，又引进了一间靠江的房间，房门是用一把同心锁锁着的，似有些时间不曾开门。老妇人边开锁边嘟喃，说这琴楼好久没来客人，来了贵客，小姐不知有多高兴呐。
门打开了，我首先看到是那门帘边靠窗的那架琴，就是我船上的那把。不，应该是和我船上那琴一模一样。我的琴是在江北的一家古琴行里淘来的。那次我和一位朋友逛旧市，也不知是鬼差神差，那天我什么也没淘，就淘了琴行角落里的一把旧琴。
老妇人将窗帘拉开，久违的阳光将房间一下照得通亮。老妇人说，先生，昨夜江中操琴的是你么。我不知如何回答，沉默了一下，说，是。老妇人叹了口气说，我知道是你，昨夜小姐在窗帘后听你弹琴听了一夜，听累了，可能昨夜风大，着了风寒，现在正在她房里睡觉了。
我心里忽然空白起来，昨夜？真的有那个昨夜么？
老妇人说，三年前，苏先生游赤壁，江泮操琴，小姐也是听了一夜，后来苏先生走了，小姐说，三年后，苏先生还会来，嘱咐我届时要将窗帘拉上勿惊了苏先生。
苏先生？那个苏先生？我心里沉默了，我似是明白了一些。我看着那个老妇人，老妇人也不避我，叹了口气说，苏先生是来了，但三年，三年还是大久了。可惜小姐没等到那三年。
苏先生来了么！苏先生在哪里？
门帘掀处，忽然湧进许多人来，两个船客还有一对老夫妻，门外正是笑呤呤的拎着一大堆鱼肉瓜果疏菜的主人。
主人将菜果放下，走到窗口，将一张纸画轻轻揭下，又轻轻地卷了起来。正是那张江心听涛图。
两位船客拣了个座位，说，老板娘，你昨天喝酒时可是一明二白说了，可以帮我找到那个失踪的同伴，他在那里，急死我了，多少年了，再要找不到，我俩可要沾上人命官司了。
老板娘笑，说，从来只有人在老娘店里靠编故事骗老娘的面钱，沾老娘的便宜，昨天骗了你两个老龟儿子一顿酒又咋的了。要不，叫读书人再编个故事。
二咪一惊，读书人说了半天故事，读书人点的面条还没下锅呐。擦桌子的二咪抬眼望窗，天，窗口那有读书人，只有一只旧得不能再旧的琴，二咪向外望去，一船举着白帆正在远去，船头立着一人，长衫微须，正是那读书人。
鄱阳湖上都昌县，灯火楼台一万家，水隔南山人不渡，春风吹老碧桃花。
读书人去的是都昌，都昌的桃花正红着呐，春风呵，可千万别让我桃花妹子脸上又起了一道岁月纹了哈。
魔幻现实主义小说《九面馆》首发《中国作家网》获《编辑推荐》《一周精选》《周星预选》后刊发于《浔阳晚报》小说版。
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