今年的老家异常寒冷，阴冷的天气一直笼罩在充满硫磺味的乡镇上空，使年味确乎比以往更浓烈一些。同时，阴冷也罩在被岁月风霜刻得满是沧桑的姑妈脸上。姑妈七十有三，本该到了子孙满堂，颐养天年的年龄。可是，并没有。
姑妈一儿两女，儿子最小，也是姑妈最为疼爱的，平时家务事由两个姐姐担着，很少染指。在姑妈的关爱下，在两个姐姐的照顾下，表哥像雨后的竹笋，茁壮成长着。上到初三，表哥与姑妈大吵一架，说什么也不想再读下去，任由姑妈苦口婆心的劝说，表哥油盐不进，无奈之下辍学，气得姑妈唉声叹气了大半年。
辍学后在村里晃荡了一年后，表哥似乎有所醒悟，或者受不了乡亲不太尊敬的眼神，感觉这样下去不是长久之计，便依托姑父的关系，跟十里八村手艺最过硬的一个师傅学石匠，用姑父的话说：“崽呀，这附近没有谁打得他巴掌过，你千万要用心学，将来要靠一门手艺当饭吃”，表哥咬咬牙，也表了决心，有一种不做出一翻事业决不回头的架势，姑父很欣慰，姑妈看在眼里，心里也乐开了花。伴随着一阵酸楚涌上心头。说的也是，含辛茹苦拉扯大的孩子，转眼间就有他父亲一样高，又转眼间就要走上社会，用稚嫩的肩膀挑起难以承受的重担，说不难过是假的。
春去秋来，还没等到入冬的第一场雪洋洋洒洒地飘落在这片小村上空时，表哥已扛起破旧的行李回到家乡，能看出来，表哥脸上闪过一丝兴奋。但很快，这种兴奋又被愧疚和不安替代。此时的表哥已经沧桑了不少，与初出远门时的白净判若两人。可以想象，这大半年，他身上发生了许多故事。
在瓦房昏暗的灯光下，表哥痛诉着种种不易，言语中满是怨恨，怨混凝土太沉重，怨脚手架太高，恨师傅狠心，恨工友无情。归根结底是怨恨生活的无情。姑父坐在旁边，一言不发，闷着头抽了几根血烟，姑妈站了一会儿，去厢房捣鼓了一阵，拿着一袋粉丝向厨房走去。此刻，他们又能说些什么呢？看着眼前的儿子，皮肤暗黑，头发凌乱，嘴唇干裂，，看上去还是那么稚嫩，其实也是刚成年，内心泛起一丝不舍。“唉......”
第二年，正月十五刚过，姑父又联系上一个有二十年经验的裁缝，据说，即使年过四十，缝纫机都踩得飞快，还烧毁了几个机头。表哥也算懂事，没有违背父母意愿，背着简单的行李与师傅同往杭州。
斗转星移，表哥今年四十，按早些年结婚早，离当爷爷也就差那么几年。姑父在早几年带着遗憾撒手西去，姑妈年事已高，虽然脑子还清醒，但耳朵早已没那么灵光，眼睛更不如从前那么明亮，走路也不利索，爬个小山坡，不停下来歇上一阵是无论如何也支撑不了的。别看姑妈平时还算乐观，笑呵呵的。一看到谁家小孩，便猛地一怔，仿佛被人在脸掴了一巴掌。尤其是到过年，平时冷静的小山村像煮沸的开水，仿佛要从人间蒸发掉，大人来回忙碌，小孩穿村走舍。这些，大姑看在眼里，痛在心里。“如果结了婚，我的孙子比这大多了”，大姑呢喃说。
表哥也不是没有机会结婚，而且还不止一次。据姑妈回忆，在表哥二十出头那年，有几个关系要好的媒人曾张罗过这事，不是表哥嫌女方难看，就是女方嫌表哥穷，总是阴差阳错。还有一次，双方都对眼了，算得上郎有情妾有意，最后女方父母得知，表哥打工多年连彩礼都全部要借时，一怒之下，翻了脸，说什么也不同意，把表哥惹毛了说：“我还不信邪，你家女儿不嫁我还要不娶老婆了”。
事情就不了了之。
赌气归赌气，多年过去，表哥到现在还是单身。表哥村庄很小，全部人口算上只有三百多个人，到了结婚年龄还是单身的有八人之多。像姑妈一样，这八人父母最期待的是过年，同时最怕的也是过年。过年，意味着大家从五湖四海回到各自家中，这样一来，又可以私底下托人为儿子的婚事张罗着。害怕的是，错过了这几天，就是错过了一年。儿子又大了一岁，不，又老了一岁。“到了这个年纪，想娶头婚，已是不可能了”，这是八位大龄儿子母亲没有商量后达成的共识，对于二婚女，也不是完全没有要求，前提是离婚后不能有儿女，有的话也只能是个女儿，在万不得已的情况下，带个男孩也不是不能接受，但不能超过两个。当然，只要女方同意，子女问题还是可以商量的。
如果要问什么时候的是非最多？那非过年莫属。过年酒足饭饱，将嘴上的猪油一抹，免不了谈论家长里短，真实一步就避免不了要谈到婚丧嫁娶。几个长辈老重持成的坐到一起，互递纸烟，“啪”的一声点燃一去香烟，猛地吸上一口，然后忧心忡忡的说：“我们村已经三年没娶进媳妇，出嫁的倒是有两个”。
“那个某某某的崽也定事么？”
“好像没有，女方要在县城买房，崽里没钱付首付”
“也是难办，现在女仔里越来越少，有的选”
“不是光咱村，我亲戚都有三个，现在哪个村庄算起来都是好几个”
“好几个呀——不止哦，有几十个”
大家七嘴八舌的聊着，当中有子女未结婚的，脸色更加凝重了。暂时不娶媳妇的压住得意神色，也不得不表现要一起分担这种忧虑的凝重表情，却又看不出有真情流露的那种果敢。
夜幕降临，天色渐暗，远处响起零星的鞭炮声，接着天空一声巨响，升起一朵熣灿的烟花，将四周照亮。
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