初春的风还带着丝丝的寒意，这年细佬刚好满了十七岁。因为再过段时间湖水就会慢慢上涨了，正好趁现在湖水枯浅，昨天二佬叔来邀细佬一同去上岸洲打湖草，细佬想想正合适，就和二佬叔商量共用一条船去，说定了第二天吃过早饭就动身。
第二天吃过早饭，细佬把一床垫被和一床盖被叠好用油纸（薄膜）包好捆在一起，又把前一天准备好的草苫（用稻杆编成的一块一块的苫子）打捆绑好，带上做饭用的锅、勺子、碗、筷子以及磨刀石等一应家什用水桶装起来，做成了满满的一担，临了又拿出斗笠、蓑衣挂在扁担上，用大刀杆拗肩，出门去喊二佬叔上船。细佬的姆妈舍不得刚出校门的崽去洲上吃苦，便暗暗的流了几滴眼泪。原来细佬去年七月刚刚高中毕业，从没出过湖，更不知道洲上的艰苦，所以便有些替他担心起来。
细佬家里很拮据，因为细佬的爹得身体不好，别人的爹得在生产队一天挣十分工，可细佬的爹得同样做一天只能挣八分工。在家里，细佬是老大，底下有两个妹妹和一个弟弟。生产队每年到年底算工分，细佬家里总是出钱户。现在细佬上完了高中，是该替父母分担责任的时候了。队里每年都要分派任务到各家各户，按人口摊派。每个人口二十担干湖草，细佬家里六口人，共计要一百二十担干湖草。往年都是爹得拖着病歪歪的身子去湖洲上打草，现在细佬不上学了，也该在生产队挣工分了。那个年代在生产队出一天工才一毛二分钱，按细佬的身板和架势，参加劳动也只能挣八分工了。
细佬挑着担子，一路经过二佬叔家门口去湖边上船。船是生产队派的小网划子，二佬叔其实早己来到了船上。他带来了搭棚的木棍，稻杆和打草的大刀等物件，并且还有在昨天夜里赶忙搓出来的一捆草绳，那是用来固定草棚的。二佬叔知道，细佬从没出过湖，打过草。以前二佬叔总是和细佬的爹得搭帮打草，今年有意带带细佬，也是为了照顾有病的细佬的爹得，所以和细佬搭伙。细佬爹得和姆妈尾随着细佬一路也来到了船边给儿子送船。崽呀，在洲上听二佬叔的话，多学着啊。千万别伤着了自己。姆妈一遍一遍地叮咛着细佬，爹得只是用眼睛看着细佬一句话也不说。
姆妈，我己是大人了，都挣八分了，你放心，我能做得来的。细佬怕姆妈担心，故做轻松地慰解自己的母亲。姆妈站在岸边看着儿子身体有些在颤。崽呀，受不住了就回来。啊！姆妈终究放不下自己的儿子初出湖洲的担忧又说了一句。放心吧。细佬亮开了嗓门回了声道：不打到完成任务就不回来，回头我也要挣十分。语气坚定而有力。
说话间，二佬叔己拿起撑篙把船撑离了岸边，细佬在后舱架好了船桨准备划船。喝鄱湖水长大的人都会玩水驾船，那细佬把船桨挂好了，还真就一板一眼的划起了船。起初船有点晃，后来便趋平稳了。好小子，行。你二佬叔看银不走样，过二年一定是个好把势。二佬叔不由夸起了细佬来……
二、三月间的湖水只停留在窄窄的水港内，不能用桨划船时，就用竹篙撑船过去，两人交替着划船撑船。沿途只见干涸的湖床上散落的水鸟和高脚的鹭鸶，时儿翩舞，时儿立在水中昂首鸣叫。一蓬一蓬茵绿的湖草中时儿窜出一只雀儿“呱”的一声飞入空中，一下子又不见了。一路行船，沿着曲曲弯弯的水道，下午三点多钟细佬和二佬叔他们一船两人来到了鄱阳湖中心的上岸洲了。上岸洲上的草真是长得好，又茂又密，翠绿的一片看不到边。细佬和二佬叔一起把船拖上了岸，这才松了口气，两人把锚桩钉好，便开始找那较高的坡地搭建窝棚藏身和在棚子边挖眼地灶烧火做饭吃了。
这几日的天气可说是宜人的，融融的暖阳晒得上岸洲上荡漾着一片氤氲气息。二佬叔在搭窝棚，他把带来的木棍向南支起人字样，斜斜地插入土中，在顶部留一个小小的丫口，然后用草绳绑牢靠，用一根稍长的木棍由丫口处绑起后斜斜地向后一直插入土中。在三根棍子的入土处再打上几个矮矮的木桩把支架的木棍再绑在一起压好，压紧。把带来的草苫由下一层一层往上覆盖，并且块块草苫都用草绳捆住，绳子的两头便系在两边地上打好的两排木桩上，棚脚下的草苫头边用土埋住。二佬叔用一张较大的油纸垫在地上，又把带来的稻杆铺在地上，铺上垫被放好盖被，把带来的一应家什都放在棚里，这就是细佬和二佬叔在上岸洲的家了。
细佬在挖地灶做饭，看细佬一头一脸的土，二佬叔搭好了棚子，细佬连饭都冒得做好。二佬叔说：细佬，啷个嘛？过来一看，这怎行呐，地灶后边得留个火眼呐，难怪你火都烧不起来哟。说着叫细佬让开自己动手把地灶作了改进后又把饭煮好了。叔侄二人可是真的饿了，从早上吃饭到现在下午四点多了，一直粒米末进，也没有什么下饭的菜，只有从家里带来的辣椒酱和霉豆腐下饭。两个人各装了满满一大碗饭就狼吞虎咽起来……
晚上，细佬坐在棚前看着幽幽的夜空，心里默默地数着星星。二佬叔因年纪大了，劳累了一天早早地躺下睡了。细佬静静地听湖风吹过洲上，那一片沙沙的湖草起舞的声音，还有那野鸭不时发出的“嘎”的一声以及头上雁阵飞过时的鸣叫，这洲上的夜是如此安宁和沉寂，空落而又伤感。难道这一生我注定是与这棉地、稻田、湖洲、小船打一辈子交道么？难道这就是我的命运？细佬暗暗的在问自己。顺手扯起一把带泥的湖草远远地甩了出去，惊起了一群野鸭乱飞……
第二天上午，要开始打草了。细佬从没打过草，二佬叔便手把手教细佬打草时的动作和要领。打草的大刀是一把平锋刀口，刀柄与刀身成九十度弯曲再用刀柄穿在刀杆上的类似古代兵器的东西。打草时双臂用力要均衡有劲，每一刀下去要注意刀的平稳和快速的推进，它是以自己为园心，用腰上的柔力配以臂上的刚力和手腕上的暗劲相互配合，以刀柄为半径画一个半圆的工作面。每一刀过去后再前进一步，逐步的推进。
刚开始的时候，细佬凭着一把子力气把大刀舞弄得呼呼作响。可有时不是刀向下栽在泥土里，就是向上飘飞在空中，只带得些草尖在空中飞扬。整整一上午，二佬叔的身后己倒了齐崭崭一大片的湖草了，看看自己身后那少得可怜的还不足一夹栏担的青草，真恨不得把大刀丢到水里去。真没用，细佬。还想这想那的，你连一把普通的刀都掌握不好，你还能做什么呢？细佬在心里暗暗对自己说。
二佬叔停下手中的刀走过来对细佬说：崽哩耶，你别慌，你看我做哟。说着拿过细佬手中的大刀边做示范边说要领地认真教着细佬。细佬默默地记下二叔的话，一遍一遍的在心里背诵着和再现着示范的要领。细佬哇，现在不用打草了，你去做饭，我去搞点菜来看看。细佬说，好嘞。唉，叔哇，你到哪去搞菜呀。二佬叔笑着说：等下你就知道了。说完就拿起一只葫芦瓢就向远处走去……
等到细佬好不容易煮熟了饭，一脸花花的灶灰让人一见以为是灶王爷转世投胎了。这时二佬叔己经挽着裤腿，一手提着鞋子，一手拿着瓢来了。瓢里装了满满一飘的小鱼。清一色的匍甲饪和蓟勾鱼（这是鄱湖哩语。实指鄱阳湖的棍子鱼）。细佬一见大喜过望，高兴地问道：叔，你从哪里搞来的？我从前面水段（水洼）里付的。来，帮忙把鱼掐了，我来煮。于是叔侄二人便很快的把鱼整理干净了。这时见二叔舀了瓢湖水放在锅里用火烧开，燃后把鱼倒入锅里用水煮，盖好锅盖足足焖煮了有二十几分钟，湖洲上飘荡着淡淡的鱼香味。细佬说，叔哇，没有放油和盐呢，好腥呐。二叔说，你以为是在家里？每年我们上洲上来都是这样的，这就是地道的湖水煮湖鱼，你吃吃看，鲜着呢。
于是叔侄二人就着锅里的鱼就吃起饭来了。鱼真的很腥，细佬挑了些辣酱放在饭后吃过以除去满嘴的腥气。
接下来的时间里，细佬终于慢慢地领会了打草的要领，己经是熟练多了。熟练了，打草反而既迅速又觉得轻快些，不象刚开始时那么累了。细佬有时坐下歇息就想：我难道就这样一辈子在这水乡呆下去么？病弱的父亲，三树两间的瓦房，妹妹长大了就要嫁出去了，可还有弟弟的前途呢，我怎么办？细佬胡思乱想着这些事。我得出去，我不能被命运捆住自己的手脚。细佬暗暗地坚定了自己的决心。
连续的两三天，细佬拼命地打草，他的周围己躺下了一大片齐崭崭的湖草，它们成扇形静静地躺在湖洲上享受着阳光的恩赐，褪去身上的青衣罩上枯黄的外套，等着船儿把它们运离这荒凉的湖滩洲地。
农家有句话叫：头三天打草，后三天晒草。前前后后四天时间里，二佬叔和细佬打的草倒伏在湖洲上，据二佬叔估计差不多了，就停下来等草晒干了再用船装载运回家交任务去了。于是细佬就利用这等待的几天时间拿出自己出湖时便一直带在身边的《中国通史》翻看起来。其实细佬特别爱读书，只是苦于没有机会，再加上父亲身体不好便只好回生产队参加劳动挣工分了。他特别羡慕那些有门道的人被推荐上大学，有时都会妒忌得恨不得把世道翻个个儿。每天晚上，二佬叔睡着了，细佬在棚里点着小煤油灯罐子在看书做笔记……
几天以后，躺着的草晒干了，也该运回家了。于是细佬和二佬叔一起一趟一趟地用船把草送回家堆在湖岸上。这样一直连续的运了三天，终于把湖草全部运回了家。就这样结束了出湖打草的生活。也就是这几天的生活，磨炼了细佬的意志，坚强了细佬的信念。
一九七七年中国恢复了高考制度，细佬拼了命的复习。心想：这下可公平了，不用搞推荐了，人人机会均等，我要凭自己的能力走出这水乡，和贫瘠的土地去创造属于自己的一片天地。
高考过后，一天细佬在田里耘草。公社邮政员送来了通知书到家里，细佬的爹得和姆妈高兴得不知怎么好。弟弟，妹妹们兴高采烈地跑来田边大声叫着：哥哥、哥哥，快回家，有人送通知书来了，你考上大学了。细佬一听丢下耙子便赤脚往家里跑去，眼里满是激动的泪水……
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